A. ROCHAIX. EAUX DESTINÉES A l'alIMENTATION. Io63 



m. Stérilisation de l'eau par les rayons ultraviolets. 



C'est le 22 février 1909 que MM. Gourmont et Nogier montrèrent les pre- 

 miers, dans une Note à l'Académie des Sciences, la possibilité de stériliser 

 l'eau potable par les rayons ultraviolets. Ils avaient fait construire un tonneau 

 métallique deo,3o m de rayon, d'une capacité de 1 10 litres environ, dans l'axe 

 duquel était suspendue une lampe en quartz à vapeur de mercure, rectiligne. 

 L'eau très contaminée, contenant jusqu'à un million de colibacilles par centi- 

 mètre cube, arrivait au réservoir et était exposée à l'action de la lampe fonc- 

 tionnant à i35 volts et 4 à 9 ampères. La stérilisation était absolument com- 

 plète, en quelques secondes, une minute au maximum. L'eau ne renfermait 

 plus un seul microbe. 



Ces résultats furent confirmés avec des dispositifs identiques ou analogues 

 par Miquel, qui montra la destruction complète du mesentericus, par M^'e Cer- 

 novodeanu et V. Henri, par Vallet, etc. 



Mais l'utilisation de l'action bactéricide des rayons ultraviolets ne tarda 

 pas à sortir du domaine du laboratoire pour entrer dans la pratique industrielle. 

 Des stérilisateurs domestiques furent construits, expérimentés et donnèrent 

 d'excellents résultats. Ces appareils peuvent se diviser en deux catégories: 

 ceux dont la lampe stérilisante est immergée, ceux dont la lampe n'est pas 

 immergée. 



Avec les premiers, on obtient de l'eau immédiatement stérile, alors qu'avec 

 les seconds il faut attendre 10 minutes après la mise en marche. Les appareils 

 à lampe immergée utilisent au maximum toutes les radiations émises. Ils 

 évitent, par suite de l'immersion de la lampe, l'élévation de la température du 

 quartz et, par conséquent, son altération. 



Le premier point est capital au point de vue l'hygiène. Il est nécessaire que 

 de l'appareil ne sorte que de l'eau complètement stérile, pour que la sécurité 

 soit absolue. Il ne faut pas que la cuisinière ou le militaire, par exemple, soient 

 obligés d'attendre 10 minutes avant d'utiliser ou de boire de l'eau. 



Ainsi, l'expérience acquise avec les appareils ménagers nous permet de for- 

 muler quelles conditions doivent remplir ceux qui sont destinés à stériliser 

 l'eau destinée aux grandes villes. 



Jusqu'ici on n'a procédé, à ce point de vue, qu'à quelques essais, qui, d'ail- 

 leurs ont été des plus intéressants. 



A Choisy-le-Roi, la Compagnie générale des eaux a soumis l'appareil 

 « Nogier-Triquet », à lampes immergées, à des essais prolongés. Le coefficient 

 d'épuration atteint a été de 99,83%; 99>85%; 99>87%. A Neuilly-sur-Marne, 

 l'appareil de MM. Urbain, Seal et Feige (lampe non immergée) a donné aussi 

 de bons résultats. A Marseille, la Société Westinghouse Cooper Hewitt a fait 

 construire des appareils à lampes non immergées. Le coefficient de réduction 

 microbienne totale a été de 99,91 % et de réduction colibacillaire de 99,91 0/0 

 avec un débit de 3oom* par lampe et par jour. Dans d'autres essais, avec un 

 débit de 5oo m^, la réduction totale a été de 99,96 % et le colibacille a été com- 

 plètement détruit. 



Ces essais montrent que tous les appareils à ultraviolet expérimentés sont 

 capables de stérihser de grandes masses d'eau. Mais il nous semble, d'après 

 ce que nous avons dit précédemment, que l'immersion des lampes est seule 



