1076 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE. 



» Vous, au contraire, vous n'obtenez d'un côté que des eaux moins impures 

 qu'il vous faudra toujours finir par épurer, et d'un autre côté et surtout des 

 boues terriblement encombrantes. N'oubliez pas que 93 g de matières solides 

 en suspension représentent, diluées à 99 % d'eau, g.'ioo kg de boues par jour 

 et par tête d'habitant; soit pour une ville de 10 000 habitants, 93 tonnes, 

 ne uf wagons de chemin de fer. Que ferez-vous de ces neuf wagons ? Irez-vous 

 les déverser au loin, ou essayerez-vous de les vendre comme engrais sur la base 

 de leur valeur fertilisante ? 



» Vous savez, par une longue série de mécomptes, que ces boues, longues à se 

 dessécher, à se désodoriser, à se résorber, constituent une nuisance qui va en 

 s'aggravant, en provoquant des protestations, qui vous obligeront un jour 

 à y mettre fin. Vous savez aussi que ces boues sont un engrais mal équilibré, de 

 composition variable, dont le manque de stabilité et l'excessive dilution de 

 l'unité fertilisante interdisent les transports à longue distance, et qu'enfin elles 

 exigent des espaces énormes, pour les emmagasiner pendant la plus grande 

 partie de l'année, pendant la presque totalité de l'année, alors que l'agricul- 

 teur n'achète que pendant de courtes périodes, et des produits rigoureusement 

 définis, stables, de composition constante, d'un maniement facile et d'une 

 concentration maxima. Vous voyez donc que l'avantage, indiscutable en 

 théorie, qu'il y a à séparer deux groupes de matières bien définies et parfai- 

 tement distinctes, disparaît dans la pratique, quand on a affaire à un magma 

 de produits complexes, évoluant par gradations insensibles entre un liquide 

 clair et le flot boueux que sont trop souvent vos eaux résiduaires. » 



D'abord, nous pensons que cette objection, parfaitement fondée 

 d'ailleurs, prouve non pas Timpossibilité d'une séparation, ou si l'on 

 préfère, d'un dégrossissage préalable, mais seulement l'intérêt que présen- 

 terait un bon procédé de clarification. 



L'intérêt de ce dégrossissage et la possibilité qu'il y a de réaliser d'une 

 manière efficace résultent d'un tableau publié par M. le docteur Hermann 

 Salomon, à l'occasion de l'Exposition internationale d'Hygiène de Dresde, 

 que M. le docteur Imbeaux reproduit dans son article sur le génie sanitaire 

 de l'Exposition de Dresde {Reçue d'Hygiène et de Police sanitaire, 20 avril 

 191 2, p. 385), et par lequel on voit que sur 2^1 villes d'Allemagne de 

 plus de 5ooo habitants, qui ont un réseau d'égoiit et qui épurent, 116 se 

 contentent d'une simple épuration mécanique. 



Ceci posé, de cette objection, retenons ensuite l'aveu que les matières 

 colloïdales enrobent les matières solides. Aussi bien que la sédimentation, 

 elles retardent donc l'action des procédés d'épuration, et lorsqu'on croira 

 envoyer à la rivière des eaux soi-disant imputrescibles, on n'évacuera 

 en réalité qu'un liquide imputrescible dans les conditions spéciales de 

 concentration et de composition chimique où il se trouve en ce moment. 

 Mais, dès que disparaît la rapidité de l'effluent, condition indispensable 

 d'une bonne dilution des matières usées, dès que dans les bras morts, les 

 anses, et dans tous les points de vitesse moindre du courant, des matières 

 encore putrescibles se sépareront du liquide plus mobile dont la compo- 

 sition avait un instant arrêté leur évolution, la teneur en nitrates qui 



