A. LOIR. LAIT CONDENSÉ ET DIARRHÉE d'ÉTÉ. loSj 



le prouver, je copie textuellemeiil une communicaliuu du D^ Nicolas, 

 médecin en Nouvelle-Calédonie, faite à la Société de Pathologie exotique, 

 à l'Institut Pasteur, le lo avril dernier. Il ose à peine dire qu'il a 

 constaté qu'en Nouvelle-Calédonie le lait condensé donne de bons résul- 

 tats lorsqu'il est employé pour l'alimentation des enfants du premier âge: 



« Presque tous les Traités do Pathologie infantile font une large place au 

 biberon et au lait stérilisé ou bouilli,, parmi les causes des affections gastro- 

 intestinales des nouveau-nés, ainsi que dans la pathogénie du scorbut et 

 du rachitisme. Nier cette influence en France et dans la plupart des autres 

 contrées serait une hérésie et, même mieux, une preuve d'ignorance. 



» Cette précaution oratoire est en effet nécessaire pour oser venir déclarer 

 ici que c'est le contraire qui est la règle en Nouvelle-Calédonie. 



« Je puis fournir à l'appui de cette remarque l'appoint de 55 enfants vivants 

 de plus d'un an, et beaucoup d'entre eux grands et vigoureux, élevés exclusi- 

 vement au biberon et au lait condensé. 



» Au début de mon séjour sur la Grande-Terre, je fis immédiatement cam- 

 pagne contre cette pratique. Plusieurs fois je prédis aux mères entêtées toutes 

 les calamités, mais les mères avaient le sourire, et un an, deux ans après, on me 

 montrait triomphalement et ironiquement un magnifique bébé. 



» Au bout de trois ans d'observations, je fais mon mea culpa, efforce m'est 

 de reconnaître qu'en Calédonie, dans la brousse, les familles nombreuses sont 

 la règle, l'usage du biberon et du lait condensé, chose courante, et que, pour- 

 tant, la mortalité infantile est très faible. » 



Les faits observés par M. Nicolas en Calédonie se présentent en France 

 exactement de même. J'en donnerai un exemple en citant une partie 

 d'un article que je viens de faire paraître dans le numéro du 1 1 mai 191 2 

 du Bulletin médical : 



« Lors de la grande mortalité infantile d'août et septembre 1911 

 au Havre, le chiffre global des décès a atteint un maximum auquel il 

 n'était jamais arrivé depuis plus de 3o ans. c'est-à-dire depuis la fon- 

 dation du bureau d'hygiène, même pendant les épidémies les plus 

 meurtrières de choléra et de fièvre typhoïde. Au mois d'août 1911,1a 

 mortalité infantile a été, en effet, de 211 sur 39S décès, alors qu'au mois 

 d'août 1910 elle était seulement de 109 sur 29 j décès. 



» Dans ces conditions, l'administration municipale, qui désirait vive- 

 ment améliorer la situation sanitaire, songea à faire afficher les précau- 

 tions à prendre. Elle me demanda, notamment, de recommander que les 

 enfants ne sortissent pas après 10 h du matin afin d'éviter la grande 

 chaleur. J'objectai que les mères ou les nourrices sont occupées aux soins 

 du ménage au moins jusqu'à cette heure-là, et que ne plus laisser sortir 

 leurs enfants après 10 h équivaudrait à ne pas les faire sortir du tout. 

 J'ajoutai que, dans notre région, la véritable cause de cette mortalité 

 infantile considérable n'était point affaire directe de soleil et de chaleur, 

 mais bien une question d'alimentation, donc une question de lait. Il 

 fallait le prouver, et pour tâcher d'y parvenir je décidai de faire une sé- 



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