ÉD. BLANC. — CUISSON DE l'aRGILE AU CONTACT DE LA VAPEUR 339 



températures de — 20 degrés et de + 40 degrés, cet échantillon, 

 disons-nous, a présenté sur deux de ses faces des phénomènes 

 d'altération, c'est-à-dire que deux éclats s'en sont détachés. Ce résul- 

 tat a été jugé déjà très remarquable par les expérimentateurs, et il 

 l'est en eflet si on le compare à ce qui serait arrivé avec des briques 

 ordinaires ; mais nous n'hésitons pas à déclarer que des briques entières, 

 et surtout employées en maçonnerie, ne présentant à l'extérieur qu'une 

 seule de leurs faces, auraient montré une inaltérabilité beaucoup plus 

 grande et probablement absolue. En effet, il est à remarquer que ces 

 briques sont dans leur entier enveloppées d'une croûte qui forme une 

 sorte d'enduit plus dur et plus vitrifié que l'intérieur. Dans le cube de 

 0'",03 de côté sur lequel ont porté les expériences et qui avait été découpé 

 dans la partie intérieure d'une brique, cet enduit n'existait plus. Mais 

 la résistance de briques entières est certainement beaucoup plus grande. 

 Une autre remarque intéressante, c'est la grande quantité d'eau que 

 ces briques sont susceptibles d'absorber; cette quantité a été de 43,30 0/0 

 du poids total pour l'un des échantillons et de 39,30 pour l'autre. Cette 

 proportion est énorme et indique bien que la matière est absolument 

 poreuse. Or, tous les matériaux poreux sont essentiellement gélifs et il 

 y a lieu de se demander, en présence de la résistance extraordinaire de 

 cette substance à la gelée, s'il n'y a pas là un état moléculaire tout 

 spécial, correspondant non pas à une vitrification, mais à un état autre 

 qui en est plus ou moins voisin. C'est ce que l'analyse par la polarisation 

 pourra seule faire savoir. 



L'état poreux de cette substance pouvait d'ailleurs être présumé, par la 

 perte de poids qui se produit dans la seconde période de cuisson, pen- 

 dant laquelle agit la vapeur d'eau : les briques perdent un tiers de leur 

 poids ; mais, en présence de leur résistance à la gelée, il semblait naturel 

 de conclure que leur texture devenait caverneuse et qu'il s'y formait de 

 petits vides séparés par des cloisons imperméables et plus ou moins 

 vitreuses. La façon dont cette matière absorbe l'eau prouve qu'il n'en 

 est rien et que les cavités sont en communication entre elles. 



Cette légèreté, ainsi que cette faculté de faire très bien prise avec le 

 mortier sont deux avantages au point de vue de la construction et des 

 diverses utilisations de ce produit. Nous en signalerons un autre : c'est la 

 dureté de la matière et la faculté qu'ont les sections de prendre sous la 

 scie un très beau poli, comme le prouve l'échantillon que nous avons 

 l'honneur de présenter. 



Enfin, nous ajouterons un autre détail. Au cours de nos expériences 

 nous avons constaté l'identité entre certains des produits obtenus et cer- 

 tains grès du nord de la Chine ou des régions voisines, principalement 

 certains grès coréens, dont le mode de fabrication n'est pas connu en 



