D. MARTIN. — l'âge ET LA FORMATION DES GYPSES DES HAUTES-ALPES H81 



Cette doctrine trop absolue souleva cependant des doutes d'autant plus 

 justifiés, qu'elle n'était appuyée sur aucune preuve paléontologique sérieuse, 

 ni par des exemples de gypses interstratifiés d'une manière incontestable. 

 Aussi Pillet écrivait-il : « Je ne crois pas pouvoir adopter, d'une manière 

 complète, l'opinion de M. Favre qui ferait considérer les gypses et les car- 

 gneules comme un horizon toujours inférieur au lias. » 



Les réserves de Pillet eurent d'autant plus de crédit que l'on découvrit 

 bientôt des gisements de gypses dans des régions où le trias est absolument 

 étranger, et en contact avec les terrains les plus divers depuis le trias 

 jusqu'au pliocène. 



Vers 1875, le savant doyen de la Faculté des Sciences de Grenoble n'hésita 

 pas à classer les gypses de Montrond et de Lazer (Gapençais) dans le 

 oallovien. Depuis cette époque nombre de gisements de gypses ont été 

 rapportés à divers horizons jurassiques et même tertiaires, ce qui, en soi, 

 est fort rationnel puisque, à toutes les époques, des gypses ont pu se pro- 

 duire sous l'influence des mêmes causes. 



Ainsi Coquand qui repoussait la théorie de l'origine épigénique des 

 gypses, soutenait que les roches métamorphiques qui accompagnent les 

 ophites dans la province de Constantine appartiennent à l'éocène : M. de 

 Saporta a décrit des gypses à la base du tongrien près d'Aix-en-Provence, 

 Fontanes en signale également dans le tongrien et dans l'aquitanien en 

 Provence. M. Haug en indique dans le lias, le bathonien, le callovien et 

 le trias, entre Gap et Digne. M. Kilian, l'éminent successeur de Lory, tout 

 en admettant comme possible l'existence de gypses dans les divers horizons 

 géologiques, classe, dans ses superbes et magistrales études sur lastructure 

 des chaînes alpines, la plupart des grands amas de gypses de la Maurienne 

 et du Briançonnais dans le keuper. Nous ne doutons pas que les habiles 

 et sagaces observateurs qui ont résolument abordé le problème, et entre 

 autres MM. Kilian et Haug, ne le mènent à bonne fin pour la région 

 alpine. 



Mais, pour nous, l'attribution des gypses à un des horizons de la série 

 sédimentaire se heurtera aux mêmes difficultés, éveillera les mêmes doutes 

 qu'à l'origine de la question, si les gypses ne sont pas nettement interstra- 

 tifiés, ni accompagnés de preuves paléontologiques. 



Pour les gypses superficiels, qui dans les Hautes-Alpes forment la grande 

 majorité des gisements, à ce qu'il nous paraît, nous admettrions volontiers 

 la théorie de l'origine épigénique produite par le métamorphisme des 

 calcaires sous l'influence d'agents solfatariens et hydrothermaux. 



Cette théorie a été adoptée en 1889 par MM. Curie et Flamand pour vingt- 

 quatre gisements de gypses du Tell, en Algérie, qui sontainsi considérés par 

 ces auteurs comme postérieurs au pliocène, puisque les ophites qui les 

 accompagnent ont percé ce dernier terrain. 



