D. MARTIN. — l'âge ET LA FORMATION DES GYPSES DES HAUTES-ALPES 38o 



sur deux kilomètres de longueur, des lentilles de quatre mètres àqucUjues 

 décimètres d'épaisseur, et ont même pris part, sur toute cette longueur, 

 ^ux plissements des schistes calcaires du fïysch, puisqu'ils sont pinces 

 dans la boucle du pli couché. 



L'autre exemple se trouve à la sortie du goulot des torrents de Valoria 

 ■et de Théus, qui découpent à souhait et montrent ainsi, sur sept faces, 

 les gypses interstratifiés dans le lias. 



Tous les autres gisements portent sur la tranche des vieilles roches, et 

 ils chevauchent très fréquemment sur deux, trois étages et même plus, 

 depuis les assises permo-triasiques jusqu'au flysch qui paraît être dans 

 les hauts massifs le dernier terrain sédimentaire formé. 



Cet état superficiel des gypses est rendu plus évident encore par les 

 érosions pluviales et torrentielles qui, sur une foule de points, ont morcelé 

 et découpé la plupart des amas, par des ravins sans nombre, profonds 

 souvent jusqu'à atteindre les vieilles roches qui servent de substralum aux 

 gypses. Le morcellement est tellement accusé dans le Colombier d'Espinasse, 

 dans la combe du torrent, de Gigors à Rochebrune ; dans les hauteurs 

 de Boscodon, dans les affreux ravins de Bragous, etc., etc., que les gypses 

 et cargneules n'y forment plus qu'un réseau arachnoïde, dont la teinte 

 blanche ou jaune contraste vivement avec la couleur sombre des schistes 

 4u substratum. 



Il est vrai que dans quelques cas, comme à Upaix, à Vilrolle, au col 

 d'Astoin, au Laus, à Curban, au Veyer, au Galibier, les gypses portent 

 sur la tranche des calcaires dont les assises sont verticales ou très inclinées 

 et bâillantes, de sorte que les gypses paraissent, sur certains points, 

 interstratifiés. Nous avons pu constater que, dans un certain nombre de 

 -ces cas (Astoin, le Laus, VitroUe), les gypses n'avaient fait, à l'origine, 

 qu'épouser le relief du terrain préexistant. D'ailleurs, dans l'hypothèse 

 d'une origine épigénique récente, les gypses n'auraient pas pu se déposer 

 autrement. Ils auraient évidemment commencé par remplir les anfrac- 

 tuosités des assises verticales avant de les surmonter. Dans ces cas, 

 l'interstratification dans les couches verticales ne nous paraîtrait probante 

 que si la masse des gypses ne s'étendait pas transgressivement sur la 

 tranche des vieilles roches calcaires. 



Si nous considérons le peu de cohésion et de stabilité des gypses et la 

 facilité avec laquelle les agents extérieurs les désagrègent et les ravinent, 

 nous serons amené à admettre que les amas de gypses des vallées alpines 

 ont dû subir une effroyable ablation par suite des érosions quaternaires et 

 surtout pendant la période pluvio-glaciaire. 



Et si ces gypses, à l'origine des temps quaternaires, avaient été inter- 

 stratifiés, il nous paraîtrait étrange que les assises supérieures de calcaires, 

 de schistes, de grès, généralement beaucoup plus résistantes, eussent été 



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