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velue accentuera, dans le même but, son revêtement pileux, la cuticule 

 restant mince (caractère de xérophilie). L'épaisseur de la cuticule et 

 l'abondance des poils sont deux expressions qui, dans le classement chro- 

 nologique des espèces d'un groupe, ont la même signification. « Il suffît, 

 nous dit quelque part et avec justesse M. Vesque, d'herboriser un peu 

 attentivement pour reconnaître la coexistence de ces deux modes d'adapta- 

 tion au même milieu ; les coteaux arides sont couverts de deux sortes de 

 plantes, les unes tomenteuscs ou velues, les autres glabres et coriaces. » 



Il importe de bien se pénétrer des excellents conseils que nous donne 

 M. Vesque, c'est-à-dire de ne point trop se hâter de tirer des conclusions, 

 d'examiner attentivement la valeur d'un caractère sur le plus grand 

 nombre possible d'échantillons et de n'accorder à ce caractère que sa 

 valeur mininium. On peut être sûr, à cette condition, de faire œuvre 

 solide et durable. La seconde partie de mon étude, développée également 

 au Congrès de Besançon, ne peut être exposée ici avec tous les détails 

 qu'elle comporte. Le lecteur pourra en prendre connaissance dans les 

 Mémoires de la Société d'Émulation du Doubs (1894). Cette seconde 

 partie a trait à l'histoire généalogique des espèces des groupes naturels. 



Faire l'histoire généalogique de ces espèces, c'est montrer comment 

 elles ont apparu successivement sur la terre, en procédant d'espèces ori- 

 ginelles qui constituent ce que M. Vesque appelle le « groupe nodal ». 

 Ce groupe renferme toujours l'espèce ou les espèces les plus répandues et 

 les plus communes de la série que l'on envisage. Ces espèces, tenues sans 

 cesse en haleine par les conditions climatéri(]ues variables et moyennes du 

 milieu dans lequel elles vivent, n'ont jamais les tissus de la feuille ni peu 

 ni trop développés par rapport à ceux des espèces dérivées. Elles occu- 

 pent sensiblement la base de la série si les tendances de chaque espèce 

 dérivée se manifestent dans un même sens et en gradation ascendante. 

 Mais si l'on envisage un ensemble de séries, toute l'évolution d'un 

 phylum par exemple, il est clair que les espèces du groupe nodal revêti- 

 ront les caractères communs à toutes les autres, mais avec une valeur 

 minimum. Je tiens à faire remarquer ici qu'une plante est d'autant plus 

 éloignée d'un groupe nodal que ses caractères d'adaptation ont une 

 expression plus accentuée. Dans les limites extrêmes, ils sont absolument 

 fixes. Tandis qu'une autre plante qui végète dans un milieu moyen, 

 essentiellement variable, n'a pas le temps de développer beaucoup ses 

 caractères d'adaptation ; elle reste aussi variable. C'est parmi ces espèces 

 non stables qu'il faut chercher celles des groupes nodaux (1). 



De ce qu'un caractère épharmonique est tantôt commun à toutes les 

 espèces connues d'un groupe, tantôt limité à une ou quelques espèces, 



(1) Voyez Histologie comparée des Ébënacèes. par P. Parmenlier, chez Masson. Paris, 1892. 



