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huile essentielle renferme effectivement un composé sulfuré, elle est cons- 

 tituée en majeure partie par le nitrile alpliatoluique (CH'^Az), lequel est 

 fourni également par le cresson alénois, et dont l'homologue supérieur, 

 ou nitrile phénylpropionique (C^H^Az), s'obtient avec le cresson de fon- 

 taine. Par la nature de l'essence qu'elles produisent, les Tropéolées 

 ressemblent donc beaucoup aux Crucifères. 



La formation de cette essence est-elle due, comme chez ces dernières 

 et comme chez les Capparidées étudiées précédemment, à l'action d'un 

 ferment sur un glucoside? Et, s'il en est ainsi, ces deux principes sont-ils 

 également localisés dans des cellules dilTérentes? 



Récemment, M. W. Spatzier (l) a trouvé de la myrosine dans la graine 

 de Tropœolum majus L., mais il conclut à son absence dans la tige et les 

 feuilles, qui présentent pourtant, quand on les coupe, une odeur et une 

 saveur piquantes des plus manifestes, encore plus prononcées chez les 

 fleurs. Dès lors, on peut se demander si l'essence existe toute formée dans 

 ces organes, ou bien si elle prend naissance dans l'intervention de la 

 myrosine : questions auxquelles l'auteur n'a pas essayé de répondre. 



L'étude histologique et l'expérience montrent que les observations de 

 M. W. Spatzier ne sont pas exactes: on peut, en effet, non seulement 

 reconnaître dans les organes végétatifs, aussi bien que dans la graine, la 

 présence de la myrosine, mais encore en extraire ce ferment et le carac- 

 tériser par le dédoublement qu'il exerce sur le myronatc de potassium. 

 Voici d'abord, au point de vue de la localisation, ce qu'on observe dans 

 la grande Capucine : 



1. — La racine possède dans son parenchyme cortical et libérien secon- 

 daires, de nombreuses cellules à myrosine qui ne diffèrent guère des 

 éléments voisins que par la nature de leur contenu, facile à mettre en 

 évidence par les réactifs appropriés. Une racine de 1 millimètre de dia- 

 mètre, environ, offre souvent, sur la coupe transversale, une cinquantaine 

 de cellules à ferment. 



La tige en est également pourvue, surtout dans son assise sous-épider- 

 mique. xMais, si les cellules à myrosine s'y trouvent de môme en assez 

 grand nombre, elles y sont bien moins riches en ferment (pie dans la 

 racine. Parfois môme, tout un groupe de cellules du parenchyme cortical, 

 formant une sorte de nodule, présentent les réactions du ferment. Il en existe 

 aussi quelques-unes dans le tissu libérien, d'ailleurs toujours très réduit, 

 des faisceaux conducteurs. 



Dans la feuille, le contenu albuminoïde très abondant des éléments du 

 parenchyme masque en grande partie les réactions de la myrosine, qui 

 parait ôire répartie dans un grand nombre de cellules et dont la locali- 



'!) l'cber das Auftreten uml die jyliijsiobyische Bedeutmuj des Mi/rosins in Jer PfUinze (Pringsh. 

 Jalirb., p. -ji, 18U3). 



