D'" ED. BONNET. — APERÇU IIISTORIQL'K Slll LES PLANTES DE TUNISIE 511 



àvaavàç, pouyÀtoa^ov, l\\ 1:26 = Bura,:;(i (illiiiiiiilis I,. 



xouaLasÇap, di/.u; aypio;, IV, 152 = Ecbillliuill Kliilci'iuill Uicll. 



6opcpà8, a-'.o;. IV, 174 = Eupliorbia Apios L. (Les plus iiiiciens inanuscrils de 



Dioscoride, onirs de iiiiniidun's, ronfirmenl celte idcnliliciilion, bien qu'en 



iralitc la plante n'existe pas en Tunisie). 

 XaouoGav, a|jL-sÀo; [j.£Àa'.va, IV, 182 = Bryonia didicii [.. 

 idouai;. À'.votwcjTi;, IV, 188 = Mercurialis annuii !.. 

 àpixà; \el àaouas'aXapov, xuvo-/.pa[j.|3ri, IV, 189 r= Tlielygonum Cynocramhe L. 



m. — Péhiode romalne. 



César raconte [De Bello Af'ric, XXIV) ({ue, lorsr[u'il était bloqué sous 

 les murs de Ruspina (Monaslir) par les forces combinées de Pompée et de 

 Juba, ses vétérans suppléèrent au manque de fourrage par une algue 

 qu'ils ramassaient sur le rivage et qu'ils donnaient à leurs chevaux, après 

 l'avoir lavée dans l'eau douce ; Nocca (1) s'est le premier occupé de cette 

 algue et il a cru y reconnaître le Zontera marina L. ; plus récemment, 

 Ch. Tissot (2) a pensé qu'il s'agissait du Fucus sacchariiius, mais cet 

 archéologue paraît avoir confondu, sous ce nom, deux plantes très diffé- 

 rentes; en réalité, l'algue de César est une Zostéracée, commune sur toute 

 la côte orientale de la Tunisie, le Posidouia Cauliin Kœn., dont les feuilles 

 servent encore aujourd'hui, lorsque le fourrage fait défaut, à la nourri- 

 ture du bétail et dont les fruits, connus sous le nom d'olives de mer, 

 sont mangés par les Arabes pauvres du littoral. 



Pline nous a laissé {Hist. nat., XVIII, SI) des cultures de Tacape une 

 description qui convient de tout point à la moderne Gabès, il n'y a que 

 le nom de l'oasis qui ait changé : xPalmœ ibi prwgnindi subditur olea, 

 huic ficus, fico punica, illi vitis, sub vite seritur frumentum, mox legu- 

 mcn, deinde olus, omnia eodem anno, omniaque aliéna umbra aluntui\ » 

 Le naturaliste romain vante en outre les grenades (XI 11, 34) et les cardons 

 de Cartilage (XIX, 43, Cynara CarduncuJus L.) ; ailleurs, il parle du 

 Lotus (XIII, 32), mais en confondant celui d'Italie {Celtis australis L. ) 

 avec le Lotus des Lotophages {Zizyphus sp.), de la figue africaine que les 

 habitants de Ruspina (Monastir) conservaient pressée dans de grandes 

 jarres (XV, 21), de l'amandier au sujet duquel il répète les préceptes de 

 Magon (XVII, 30 ). L'indication in Africa, qui revient plusieurs fois dans 

 YHistoria natura/is, ne doit pas être interprétée dans le sens étendu que 

 nous lui donnons aujourd'hui ; elle désigne très vraisemblablement, sous 

 la plume de l'auteur, la province d'Afrique-propre en grande partie 

 comprise dans les limites de la Tunisie actuelle. Pline y indique, parmi 



(1) lUustr. usus et nom. plant, qaœ in J. Cœsaris comm, indigi't, 



(2) Géographie comparée, I, p. 3oi. 



