D'' ED. BONNET. — APEUÇU HISTORIÛCE SL'U LES PLANTES DE TLMSIE 517 



nouveau ce qu'avaient vu leurs devanciers ; le premier signale cependant 

 dans les sables, au sud du chott Djerid, l'abondance du Rctem à fleurs 

 blanches (Rétama Retam Wcbb.) et aux environs du bordj el Melah une 

 grande quantité de berouak {Asphodelus microcarpus Viv.); quant à 

 Moula- Ahmed, il mentionne dans les oasis de Cedada et de Touzer, sous 

 le nom de Zahar el helou, une race particulière de bigaradier. 



V. — Période européenne. 



Jean Léon, dit l'Africain, sert de transition entre cette période et la 

 précédente; maure de Grenade, il s'était converti au catholicisme et sa 

 Description de l'Afrique, d'abord publiée en arabe à Rome, fut traduite par 

 lui-même en italien; .Jean Temporal en a donné à Lyon, en I006, une 

 édition française. Le livre V^ de Jean Léon traite des royaumes de Bougie 

 et Thunes et les indications qu'il contient sur les productions des deux 

 pays montrent que, dans la première moitié du xvi^ siècle, les cultures 

 de l'Afrique septentrionale étaient à peu de chose près les mêmes qu'au 

 temps des premiers géographes arabes. Jean Léon vante les jardins du 

 Bardo peuplés d'orangers, de citronniers et de rosiers; il mentionne aux 

 environs de Monastir et de Khairouan de grandes plantations de carou- 

 biers; à Gabès l'Habb el Aziz, fruit souterrain ayant le goût de l'amande 

 (tubercules du Cyperus esculentus L.) et il fait remarquer en même temps 

 que les dattes de cette oasis ne se conservent pas ; enfin il indique le 

 lin (Linum usitatissimum L.) comme étant la principale culture du terri- 

 toire de Nebeul. 



Davity (1) s'est évidemment inspiré de Léon l'Africain ; aux indications 

 empruntées à cet auteur, il ajoute la culture du lin à Cafsa, celle de la 

 canne à sucre à Kamart, les plantations de caroubiers de l'Ariane et, dans 

 les vergers de la Marsa, il cite la présence du pêcher. 



Marmol (2) se contente de copier ses devanciers en les abrégeant. 



Quant à De la Croix (3), il reproduit Jean Léon et Davity en indiquant 

 de plus la culture en grand du Senegré {Trigonella Fœ»um-GrœcumL.) sur 

 le mont Gueflet (?) et celle du chanvre à Nebeul, 



Charles-Quint avait rêvé de réduire en province espagnole la plus 

 grande partie de l'Afrique septentrionale ; mais, de cette conquête éphémère, 

 que reste-t-il aujourd'hui? une fleur, l'OEillet d'Inde {Tagetes patula L.) , 

 que le grand empereur avait trouvée dans les jardins des environs de Tunis 

 et qu'il a introduite en Europe l'année 1541 (4); aussi cette composée a-t-elle 



(1) Description générale de l'Afrique ; Paris, 1650, foL 



(2) L'Afrique, trad. de Periût d'Ablancourt; Paris, 1667, in-4». 



(3) Relation universelle de l'Afrique, t. H; Lyou, 1688, iii-l2. 



(4) Cf. REfss, Analecta, p. Sa. 



