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été longtemps désignée sous les noms de //os a fricanus et flos lunelensis{\); 

 Dodoens{Pempt.,p.2oo) et Parkinson (Pararfmt-s, p. 304) l'ont, à tort, indi- 

 quée comme croissant spontanément en Afrique et spécialement aux envi- 

 rons de Tunis et sur les ruines de Cartilage; il y a dix ans, j'ai encore 

 observé, dans quelques jardins indigènes de Tunisie, un Tagetes patula fort 

 peu ornemental, à fleurs simples et à petites corolles qui rappelait tout à 

 fait les premières figures de cette espèce que l'on trouve dans les anciennes 

 iconographies ('2). 



La tentative de Charles-Quint ne pouvait que raviver les haines reli- 

 gieuses qui, depuis les croisades, divisaient Chrétiens et Musulmans; 

 aussi, en dehors des ports de commerce, la Barbarie restait obstinément 

 fermée aux explorateurs européens'; cependant, vers 1608, uh médecin 

 anglais du nom de Guillaume Boel, après avoir parcouru l'Espagne, 

 était parvenu à franchir le détroit et à aborder au .Maroc ; sans connaître 

 exactement son itinéraire, nous savons qu'il put, au milieu de nombreux 

 dangers, visiter les principales villes de la côte du Maroc, de l'Algérie et 

 de la Tunisie, Boel avait communiqué tout ou partie de ses récoltes bota- 

 niques à Parkinson, qui décrivit et figura dans son T/ieatrum botanicum 

 (Londres 1640) les espèces qui lui parurent nouvelles; en compulsant le 

 volumineux in-folio de l'apothicaire-botaniste Londonien, j'ai relevé les 

 plantes suivantes comme ayant été recueillies par Boel dans la Régence 

 de Tunis : 



Polium montanum, pumilum, tenuifolium, africum, p. 26 = Thymus 

 hirtus AVilld. verisimiliter. 



Chamieaiekmi pumilum, africum, p. 8o = Matricaria aurea Cass, 



Buphthalmum africum, tenuifolium Boelii, p. 1372 = Cladanthus arabicus 

 Cass. 



Convolvulus africanus, minor, p. 171 — C. tricolor L. 



Convolvulus africanus, minimus, p. 171 = C. siculus L, 



Sanamunda africana, p. 202 = Passerina nilida Desf. 



Sonchusfruticosus, petrœus, africanus, spinosus, p. 804= Zollikofferia spinosa 

 Boiss. 



Un autre médecin, élève de Richer de Belleval, Ogier van Cluyt (Auge- 

 7ius Clutius), né à Leyde, tenta, après Boel, une nouvelle exploration de 

 la région barbaresque"; capturé par les Arabes et dépouillé de tout ce 

 qu'il possédait, même de ses collections, il put à grand peine regagner 

 sa patrie, où on le retrouve, en 1634, attaché au Jardin botanique de 

 sa ville natale. 



(i) Passxis, Ilorl. poiid. aiUumn., tab. 3, 6 et 7 (icônes piilcherrim.1. 



(2) L'origine américaine du Tageles patula n'est pas absolument certaine; M. l'abb'^ Delavay l'a re- 

 trouvé abondamment dans les vallées du Yun-nan. où il n'est point cultivé. Si celle |>lante est réelle- 

 ment spontanée dans ce dernier pays, on s'e.\i>li'|uerait qu'elle ait pu péni^iior dans l'Afrique 

 septentrionale par l'intermédiaire des musulmans d'Asie, la Mecque étant le centre religieux qui met 

 en contact, à l'époque du pèlerinage, tous les peuples de l'Islam. 



