C. QUEVA. — LE TUBERCULE DU « TAMUS COMMUMS » L. 557 



III. — Tubercule de la plante adulte. 



Le tubercule de la plante adulte présente une surface brune ridée, toute 

 craquelée. Ces craquelures délimitent des figures irréguliôres. A la partie 

 supérieure du tubercule s'insèrent une ou plusieurs tiges aériennes, près 

 de la base desquelles on voit souvent des cicatrices laissées par les tiges 

 des années précédentes, et des débris des écailles qui entouraient la base 

 de ces tiges. Les racines, nettement endogènes, s'insèrent çà et là sur 

 toute la périphérie du tubercule. 



La plupart des tubercules du Tamus sont ramifiés. A un certain niveau, 

 le tronc unique du tubercule se continue par deux ou trois digitations 

 qui restent accolées l'une contre l'autre. Ces branches du tubercule sont 

 dues à une lobation du point de végétation primitif. L'une d'elles peut 

 subir un arrêt de développement et ne pas s'allonger autant que les 

 autres. 



Une section transversale du tubercule adulte dans sa région moyenne 

 présente un contour arrondi ou ovale plus ou moins régulier. Les fais- 

 ceaux sont également répartis dans toute la masse d'un tissu parenchy- 

 mateux riche en amidon; ils sont cependant plus distants l'un de l'autre 

 dans la région centrale. Chacun de ces faisceaux se compose de vaisseaux 

 rayés ou ponctués en arrière desquels se trouve le liber secondaire. Ils 

 sont sans trachées, ce sont des faisceaux secondaires. 



La surface est occupée par un liège à parois épaissies et ponctuées, de 

 couleur brune formant deux à six couches cellulaires. En dessous, on a 

 cinq ou six assises de cellules subéreuses régulièrement arrangées en files 

 radiales, dont les parois brunies sont restées minces. Plus intérieurement 

 se trouve le cambiforme qui produit le liège de la surface, et vers l'in- 

 térieur du tissu fondamental secondaire. Certaines cellules de ce tissu, 

 allongées dans le sens trangentiel, sécrètent des raphides. — Un cambi- 

 forme plus intérieur produit très peu de liège vers l'extérieur et du tissu 

 fondamental secondaire vers l'intérieur. Dans ce dernier, qui forme la 

 masse principale du tubercule, se différencient les faisceaux secondaires, 

 comme nous l'avons vu plus haut. 



IV. — Valeur morphologique du tubercule. 



Si l'on essaie de défmir la valeur morphologique du tubercule du 

 Tamus, on se heurte à des caractères contradictoires qui l'ont fait regar- 

 der tour à tour comme une racine ou comme une tige. 



