E. MESNARb. — FORMATION DE l'hUILE GRASSE DANS LES GRAINES 579 



soude (réactif de Braemor), on obtient en même temps la localisalion des 

 huiles essentielles par la formaliori de gouttelettes huileuses d'une couleur 

 jaune d'or et très difhisibles, et celle des tannins, reconnaissables à la 

 coloration fauve ou rougeâtrc, toujours trouble, qu'ils prennent sous 

 riniluence de ces réactifs. Mes recherches ont porté sur un certain nombre 

 de graines et de fruits variés, dont il suffira de choisir quel(iues 

 exemples . 



I. — Graines oléagineuses proprement dites. 



\° Ricin. — Les cy mes florales du Ricin (Ricinus communis) portent, comme on 

 le sait, des fleurs femelles vers l'extrémité de l'axe et des fleurs mâles à la base. 

 Les fruits sont des capsules à trois loges. Ils mûrissent très tard dans nos pays. 



Si l'on examine un tout jeune fruit, de '2 à 3 millimètres de diamètre, par 

 exemple, on ne trouve nulle paii ni amidon, ni sucre, ni gouttelettes d'huile. 

 Tous les tissus renferment un produit qui se colore en vert par le perchlorure 

 de fer et se teinte en jaune trouble après le traitement par raccto-tungstate de 

 soude. C'est un produit du groupe des tannoïdes. L'albumen, d'abord mal indi- 

 qué, se précise davantage par la formation d'un cercle de cellules, petites, ser- 

 rées les unes contre les autres, et dans lesquelles vont se différencier des 

 vaisseaux. 



Quinze jours plus tard, les enveloppes de la graine sont très nettement diffé- 

 renciées et faciles à distinguer les unes des autres. 



Le composé tannoïde s'est modifié et a acquis les propriétés réductrices des 

 glucoses. Ce moment semble coïncider avec la formation des parois cellulosiques 

 dans les différents tissus. On peut même constater fexistencecl'im peu d'ami- 

 don dans la zone moyenne des téguments, formée de cellules arrondies et vides, 

 en apparence, de tout contenu cellulaire. Après la disparition de cette matière 

 amylacée, les cellules de cette zone moyenne ne renferment plus que de l'air. 

 C'est là un fait extrêmement répandu et signalé par Sachs. 



Les cellules de l'albumen se différencient, à leur tour, et renferment de très 

 fines granulations protoplasmiques. Lorsque la période de maturation complète 

 est arrivée, les tissus subissent une dessiccation énergique qui provoque la for- 

 mation des grains d'aleurone. 



Si, à ce moment, on traite une coupe d'albumen par les vapeurs d'acide 

 chlorhydrique, on voit apparaître, au milieu de chaque grain d'aleurone, un 

 cristaUoide de forme polyédrique qui se colore très vivement en violet ; les 

 différents grains d'aleurone se gonflent, confluent les uns avec les autres en 

 même temps que les cristalloïdes se dissolvent et, finalement, il ne reste plus 

 dans chaque cellule qu'une gouttelette d'huile entourée d'un certain nombre dé 

 (jloboidcs fortement réfringents. 



La formation de l'huile est donc très tardive et ne se produit qu'après l'arri- 

 vée des matières albuminoïdes de réserve, et l'on serait, même tenté de croire, 

 au premier abord, que ces matières azotées subissent une sorte de dédoublement 

 pour donner des matières grasses. 



Les composés tannoïdes qui existent au début dans les tissus de l'ovaire ne 

 contribuent pas à la formation de l'huile, mais ils servent à l'élaboration des 

 cloisons des cellules et à la formation des enveloppes de la graine. 



