NICOLAS. — LE « SPIIKX SPLRNDIDULUS » DA COSTA 037 



Plus simplement sont encore les Ainmopldles, Haliclefi, Andrènes qui 

 enfouissent leur ponte dans le sol, en creusant une galerie souterraine, 

 au fond de laquelle l'œuf est confié. 



Le premier nid de Sphex splendidulus que j'eus à examiner date du 

 14 juillet 1883. 



J'avais aperçu cet élégant hyménoptère s'emparer, en volant, d'une de 

 ces fines aigrettes duveteuses, légères (1), que la brise du soir emportait; 

 puis pénétrer, avec ce fluet bagage, dans un roseau. 



Quelques jours après, le 5 août, j'emportais dans mon laboratoire 

 entomologique ce roseau, de 96 centimètres de longueur. 



En l'ouvrant, j'y trouvai les nœuds perforés et dans les intervalles 

 des criquets verdàtres, aux grêles antennes, aux longues pattes, accu- 

 mulés, que des larves, à divers états d'avancement, placées sous les tas, 

 dévoraient à loisir; un cocon était déjà formé tout en bas. 



Les vides existants étaient comblés, bourrés, par un entassement de 

 ces mêmes aigrettes, obturant, à l'intérieur, chacun d'eux. 



Puis à l'ouverture, même à l'entrée du roseau, un dernier matelas, 

 véritable tampon comprimé, formait un obstacle infranchissable, défiant, 

 pour y pénétrer, toute surprise de la part des parasites, tant le contenu 

 se trouvait dissimulé par ce feutrage . 



L'évolution rapide de ces larves me procurait les cocons de cette espèce 

 en tout pareils à celui qui occupait la partie inférieure du roseau. 



Depuis lors, mes recherches m'ont conduit à retrouver plusieurs 

 roseaux habités contenant les même cocons, disposés inégalement, placés 

 droits ou incUnés, très variables de positions, mais toujours perdus au 

 miheu de ce soyeux duvet qui les entoure et oîi la larve se tisse cette 

 enveloppe protectrice. 



Ce sont ces nombreuses occasions qui m'ont permis de compléter 

 l'étude que je me proposais de faire sur le Sphex splendidulus. 



Proies approvisionnées. — Quant aux criquets approvisionnés, immo- 

 biles, insensibilisés dans ces cellules, j'avais pensé que ces déprédations 

 s'exerçaient au détriment de certains orthoptères assez répandus dans nos 

 régions, Conocephalus mandibularius ; l'examen plus attentif des quelques 

 débris restant encore, qui furent soumis à des spécialistes, nous fixèrent 

 sur le choix assez varié des acridiens exploités pour l'alimentation des 

 larves. 



On y a reconnu deux nymphes ? de Tylopsis liliifolia Fabricius; une 

 nymphe >p de Phcmeroptera quadripunctata Brunner, des élytres d'OEcantm 



(1) Ce sont ces aigrettes déliées, fines et délicates, que les fleurs des Composées laissent échapper 

 abondamment au moindre souffle, à Irpoque de la maturité de leurs graines, que l'on voit flolter 

 au gré du vent, se disséminant ainsi dans les champs, par cette dispersion toute naturelle. 



