062 ANTHROPOLOGIE 



tiers et beaucoup d'ossements. La présence de restes humains trouvés 

 mêlés aux ossements d'animaux et aux autres objets indique assez qu'on 

 se trouve en présence d'une bourgade détruite par l'incendie. 



Est-ce un bourg berbère ou un poste romain? Quel est l'ennemi qui a 

 anéanti ce village? — Les fouilles seules pourront le dire (1). 



Cependant la découverte dans ces ruines de deux silex taillés : l'un qui 

 est un simple éclat de silex calcédonicux, l'autre un silex noir retouché sur 

 les bords, semble indiquer que c'était une population berbère qui était 

 fixée sur ce point. 



Les ruines d'Ouzidan et de Brixi, les grands tumulus situés entre elles 

 indiquent assez que la vallée de la Sikkak a été habitée autrefois par une 

 population active qui comprenait les avantages de la civilisation puisqu'elle 

 empruntait aux Romains ses outils. Et cependant le mode de construction 

 des habitations ne semble pas avoir changé : dans tout le département 

 les ruines berbères présentent un caractère uniforme bien différent de celui 

 des villes romaines. Mais cela entre déjà dans le cadre de l'archéologie 

 historique et je n'étends pas davantage mes conclusions. 



Il importe seulement de constater que les localités berbères étaient 

 aussi nombreuses et importantes dans la région de Tlemcen que dans l'est 

 du département et que depuis les temps les plus reculés, l'homme avait 

 choisi la vallée de la Sikkak pour y établir son séjour. 



(1) Voici une It^gende que j'ai ivcuoillie sur place et qui se rattache à cette localité disparue ; c'est le 

 seul souvenir qui en ait suljsistû parmi It^s indigènes : 



Il y a bien longtemps, haljitait à Brixi un homme très riche et bienfaisant que Dieu avait comblé de 

 trésors. Et il avait tant de terres que nul ne savait dire où elles commençaient ni oii elles finissaient. 



Or il arriva qu'une année celles-ci rapportèrent une récolte telle que de mémoire d'iiomme on n'avait 

 jamais vu de pareille, au lieu qu'elle manqua partout ailleurs. 



Et la moisson terminée ses serviteurs ramassèrent tant de gerbes qu'ils en firent deux meules 

 immenses. 



Et de toutes parts on accourait pour voir ce prodige, et aussi pour tendre la main, car l'infortune 

 était grande. 



Alors l'homme riche et puissant voyant ([u'il était favorisé de Dieu ferma son cœur à la pitié et son 

 orgueil crut démesurément. 



Et il demanda encore, l'insensé ! à accroître ses richesses, et il défendit à ses serviteurs de laisser 

 glaner dans ses champs. 



Or, Dieu l'entendit et s'irrita, et il le prit en aversion. 



Et il confondit le misérable en changeant le produit de sa récolte en un tas d'argile. 



Ce que voyant, les indigènes donnèrent à cet endroit le nom de Nader-Memsoukh, 



Et ce nom est resté pour perpétuer la mémoire de cet événement. 



