A. DUMONT. — LES POPULATIONS LES PLUS FÉCONDES DE FRANCE 003 



M. Arsène DÏÏMOÎ^T 



Membre de la Sociétr d'Anthropologie de Pnris, à La Camhe (Calvados). 



LES POPULATIONS LES PLUS FÉCONDES DE FRANCE (LES FLAMANDS DE DUNKERQUE) 



— Séance du i avàt 1893 — 



Les progrès de la dépopulation ont dépassé les prévisions les plus pes- 

 simistes. Ce n'est plus dans quelques départements, c'est dans l'ensemble 

 de la France que, depuis deux ans (1), les décès dépassent les naissances. 



Quelles sont les causes de ce phénomène ? Je pense depuis longtemps 

 qu'il est possible de les déterminer en comparant divers types de popu- 

 lation pris parmi les plus fécondes de France avec celles qui le sont 

 le moins. La méthode d'observation qui a donné tant de résultats dans 

 les sciences naturelles, n'en donnera pas de moindres en sociologie, à 

 la seule condition de choisir des unités démographiques que leur faible 

 étendue rende observables et d'aller les étudier sur place. 



C'est en conséquence de cette vue que j'ai visité, en juin et juillet 

 1893, les deux cantons de Dunkerque. 



Il est probable que c'est à l'extrémité nord-ouest de notre territoire, 

 dans l'angle formé par la mer du Nord et la frontière belge, qu'il faut 

 chercher les communes françaises où la natalité atteint son maximum. 

 Elle est, en effet, un peu plus élevée encore que dans le canton de Foues- 

 nant, qui paraît être la région la plus prolifique du Finistère et de la 

 Bretagne tout entière. 



L'automne dernier, à la suite du Congrès de Pau, j'allai étudier à Agen 

 les communes les moins prolifiques du Lot-et-Garonne et peut-être de 

 toute la France. Dans le canton de Sainle-Livrade, 100 ménages ont moins 

 4e 100 enfants, 100 femmes mariées de quinze à cinquante ans ne four- 

 nissent annuellement que 7 naissances et la natalité pour 1.000 habi- 

 tants descend à 12. Je savais (2) qu'elle s'élevait à près de 50 dans 



(1) A l'heure acLuelle, c'est trois années qu'il faut dire. En 1890, 1891 et 1892, la population de la 

 France a présenté un excès de 68-992 décès sur les naissances, et les Français seuls, abstraction faite de 

 la colonie étrangère, un excès de 80.832 décès. 



(2) V. Lancrt, Etude démographique sur Forl-Mardyck. — Le travail de M. Lancry n'a porté pour les 

 communes voisines que sur quatre années. De là les ditférences, d'ailleurs légères, que ses chiflres pré- 

 ■sentent avec les nôtres. 



