A. DUMONÏ. — LES POPULATIONS LES PLUS FÉCONDES DE FRANCE 675 



Cette grande différence dans le régime de la terre est ici à peu près 

 sans conséquence. Entre un pécheur de Fort-JMardyck et un pêcheur de 

 Zuydcoote, la ressemblance, sous le rapport démographique et ethnogra- 

 phique, est parfaite de tous points. Même natalité, même nuptialité, 

 même mortalité, même proportion des naissances naturelles. L'élévation 

 de la nuptialité est même plus forte à Zuydcoote, et, d'autre part, même 

 logement, même vêtement, même alimentation, qui voit la maison de 

 l'un avec ses tuiles rouges et ses volets verts, au milieu de son carré de 

 sable blanc, a vu la maison de l'autre. Ce serait une grande erreur que 

 de voir dans l'attribution d'un lot de terre incessible et insaisissable à 

 un ouvrier lors de son mariage un remède contre l'abaissement de la 

 natahté. 



En réalité, les institutions teintées de socialisme, comme celles de 

 Fort-Mardyck, comme le domaine congéable de Fouesnant et les allotisse- 

 ments du mir russe s'accordent très bien avec une forte natalité; mais 

 c'est parce qu'elles ne sont possibles que chez des populations tout à fait 

 stagnantes, ressentant à son minimum l'attrait de la civilisation urbaine. 

 Essayez de les transporter chez des populations minées par l'oliganthropie, 

 comme celles de la Hague, non seulement elles ne remédieront à rien ; 

 mais elles ne seront pas acceptées. Au cadeau de 24 ares de landes ou de 

 sables que vous voulez lui faire, le Hagar haussera les épaules. Il vise à 

 la vie urbaine, à une activité nerveuse et cérébrale plus intense, et, pour 

 satisfaire cette passion tyrannique comme celle de l'alcool et des relations 

 sexuelles, il sacrifie tout. La petite propriété qui semble la souveraine 

 sauvegarde contre l'émigration ne le retient pas. Le Rétais émigré malgré 

 la petite propriété ; mais en partant, il trouve à la vendre. Le Normand de 

 la Hague émigré, bien qu'il ne trouve ni à vendre, ni à louer. Il aban- 

 donne sa maison et elle tombe en ruine ; il laisse son champ aux ajoncs 

 et aux bruyères, pour un emploi quelconque à Cherbourg ou à Paris. 

 Ceci mesure l'intensité de l'attrait exercé sur les imaginations par la civi- 

 lisation centrale et les désastres qu'elle peut produire aux extrémités les 

 plus reculées du territoire quand elle devient, pour une raison ou pour 

 une autre, endémique dans une population. 



Q" Dans le canton de Beaumont- Hague, l'abaissement de la natalité 

 coïncide avec une émigration centripète considérable. Ces deux phéno- 

 mènes démographiques sont les effets d'une même disposition mentale, 

 le désir de s'élever, soi et les siens, à un degré supérieur de valeur per- 

 sonnelle ou de jouissances. 



Dans les deux cantons de Dunkerque, tout au contraire, une natalité 

 exubérante coïncide avec une immigration considérable. Ces deux phé- 

 nomènes démographiques sont les effets jumeaux d'une même disposition 

 psychologique qui consiste à être content de son sort, et à n'avoir qu'une 



