694 ANTHROPOLOGIE 



période de la pierre polie et le nom de préhistoriques ne convient pour 

 ainsi dire plus aux habitants primitifs de Cravanche, car ils avaient déjà 

 un pied sur le seuil des temps historiques. 



Les objets recueillis en 1876 dans la grande chambre, sur le sol 

 artificiel formé par un amoncellement énorme de blocs de calcaire, éva- 

 lué à plusieurs centaines de mètres cubes, qui se sont détachés de la 

 voûte et gisent dans un désordre fantastique, étaient aussi nombreux 

 que variés. Des squelettes entiers et d'autres, en partie, furent trouvés 

 dans des abris formés par des dalles placées horizontalement sur des 

 pieds-droits. La plupart des archéologues qui ont visité cette station 

 n'ont pas cru reconnaître dans ces abris des monuments mégalithiques, 

 mais bien des sortes de coffres dus au hasard, à la suite des effondre- 

 ments partiels de la voûte. D'autres, Henri Martin, F. Voulot (1), 

 Tuefferd (2), ont pensé qu'il ne devait subsister aucun doute à cet égard 

 et que c'étaient bien des dolmens, leurs parois internes portant des traces 

 de feu et le sol étant couvert de cendres et de charbons très ténus. La 

 plupart de ces abris funéraires ont été détruits par les travaux. Il en 

 reste cependant un qui, à notre avis, est très caractéristique. Placé à 

 l'angle nord-ouest de la grande salle, il se compose d'une dalle d'un mètre 

 de longueur sur 90 centimètres de largeur reposant horizontalement, 

 d'un côté, sur le parement nord de la grotte, et de l'autre, sur un pied- 

 droit de 80 centimètres de hauteur. Détail curieux : un coin en pierre 

 destiné à caler la dalle de recouvrement s'aperçoit sur le devant, entre 

 celle-ci et le pied-droit. En 1876, on a retiré des ossements de l'intérieur 

 de cet abri. 



Onze crânes mesurables ont été recueillis, ainsi que des squelettes à 

 peu près entiers (un seul complet) dont quelques-uns étaient encastrés 

 dans des dépôts stalagmitiques. Ces squelettes, selon M. Voulot (3), 

 étaient demi-étendus et avaient la tête et les genoux relevés. Les osse- 

 ments d'animaux étaient en petit nombre; ils appartenaient au sanglier, 

 au chevreuil et au grand cerf. D'après Ch. Grad (4), ces crânes, la plu- 

 part dolichocéphales, quelques-uns mésocéphales, portent presque tous 

 à l'occiput une protubérance caractéristique; le front est élevé, l'angle 

 facial développé. Selon Tuefferd (5), ils appartiennent à un type qui n'a 

 rien à envier à nos plus belles races modernes. 



Parmi les ossements et les outils de l'industrie humaine trouvés dans 

 la station de Cravanche, au moment de sa découverte, nous citerons : des 

 bois de grand cerf placés sur un dolmen ; des bois de chevreuil ; deux 



(1) Notice sur les stations du Mont Vaudois et de Cravanche. 



(2) Auteur cil(?. 



(3) Auteur ci 16. 

 (/<) Auteur cité. 

 (5) Auteur cité. 



