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a été abordée partout, dans nos précédentes fouilles; c'est un ensemble 

 de près de 2 kilomètres que des galeries étroites, sinueuses, exploitées 

 depuis plus de vingt-sept ans, ont révélé comme le centre des populations 

 préhistoriques de la région. Nous étions donc bien préparés pour le choix 

 des emplacements sur lesquels devaient porter les fouilles nouvelles. 

 Nous avons attaqué à la fois Laugerie-Haute, Laugcrie-Basse et Gorge- 

 d'Enfer, par de larges tranchées à ciel ouvert, ayant en moyenne 5 mètres 

 de largeur ; en môme temps, nous avons pratiqué des puits, des fouilles 

 variant suivant les nécessités du lieu, sur les points intermédiaires entre 

 ces trois points choisis pour les grands travaux. Nous résumons dans des 

 chapitres successifs le résultat de nos fouilles. 



LA FORMATION MAGDALÉNIEiNNE 



Les troglodytes magdaléniens qui ont laissé dans la région explorée 

 leurs silex, leurs instruments en bois de renne, leurs gravures et leurs 

 sculptures caractéristiques, ont occupé à la fois les trois centres : Gorge- 

 d'Enfer, Laugerie-Basse, Laugerie-Haute. L'érosion de la falaise a déter- 

 miné, à une hauteur moyenne de 20 à 22 mètres au-dessus du niveau 

 de la Vézère, la formation d'une galerie, avec corniche saillante, qui suit 

 en ceinture le cirque de Gorge-d'Enfer et s'étend, par Laugcrie-Basse, 

 vers le château de Lachapoulis. C'est cette longue galerie ouverte qui a 

 servi d'abri aux chasseurs magdaléniens; les recherches faites à un niveau 

 plus élevé, sous les corniches et dans les anfractuosités supérieures de la 

 falaise, n'ont donné aucune trace de travail humain; de même, — sauf en 

 un seul point sur lequel nous reviendrons, situé à Gorge-d'Enfer, — nous 

 n'avons pu découvrir d'installations magdaléniennes, à un niveau infé- 

 rieur, vers la Vézère. 



Dans ce long trajet, la galerie se poursuit dominée par sa corniche plus 

 résistante, mais elle n'est pas également creusée sur tous les points, et 

 des éboulis ont, ailleurs, rompu sa continuité. — Si l'on part de la cita- 

 delle de Tayac, on la voit longer le flanc gauche du cirque de Gorge- 

 d'Enfer, disparaître sous les éboulis du fond de la gorge, puis aboutir, 

 sur le tlanc droit du cirque, à la haute et superbe grotte que des tra- 

 vaux oubliés ont depuis longtemps déblayée. De là, jusqu'à Laugerie-Basse, 

 le plancher de la galerie est d'une obliijuité telle que les éboulis ne 

 peuvent s'y hxer, roulant vers la Vézère qui coule, presque à pic, au- 

 dessous; du reste, la corniche est peu saillante, et ces faits expliquent, sur 

 près de 300 mètres, l'absence de couche archéologique. On atteint ainsi 



