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Il y a autour de l'épilliéliome quelque chose d'identique à la zone dange- 

 reuse des chirurgiens et au processus d'envahissement que M. Gilbert et 

 moi avons étudié dans le cancer du foie. Au fur et à mesure que la tu- 

 meur augmente, cette zone s'étend de plus en plus et porte la destruction 

 beaucoup plus loin qu'on ne le supposerait au seul examen des lésions 

 macroscopiques. C'est justement pourquoi parfois des épithéliomes très 

 limités produisent des troubles gastriques considérables. C'est là aussi 

 une des causes de l'anorexie ordinairement si précoce, si profonde, si 

 constante dans le cancer de l'estomac. 



Mais un autre facteur, très puissant, intervient dans la genèse des mo- 

 difications de l'appétit. 



L'appétit est sur les confins des phénomènes somatiques et évolue 

 presque en entier dans le domaine des activités purement nerveuses. L'in- 

 fluence psychique y a une large part, et c'est plutôt un sentiment qu'une 

 sensation. Les strictes lois physiologo-pathologiques ne sauraient lui être 

 appliquées, et il faut s'attendre à y trouver tout ce qu'une modalité ner- 

 veuse peut offrir d'irrationnel et d'inattendu. 



L'anorexie hystérique, si merveilleusement décrite par mon vénéré 

 maître Lasègue, est le type des bizarreries, des fantaisies de l'appétit. 



D'ailleurs, il n'est pas toujours facile de mesurer exactement ce qui re- 

 vient à la spontanéité nerveuse. 



Pendant la dernière épidémie de grippe, une jeune femme atteinte de 

 la maladie, fut prise d'ictère grave et mourut cinq jours après. Jusqu'à la 

 veille de sa mort, elle criait littéralement famine et prenait en assez 

 grande quantité du bouillon et du lait. Au dire des personnes qui venaient 

 la voira l'hôpital, elle n'avait jamais présenté de symptômes d'hystérie, 

 de grande hystérie du moins. Peut-être était-elle vraiment hystérique. 

 Elle faisait abus de liqueurs alcooliques. Quel rôle jouait ici l'alcoolisme? 

 Délirait-elle? Elle n'était certainement pas dans la calme et entière plé- 

 nitude de son intelligence, mais elle ne délirait pas, k proprement parler. 

 A l'autopsie, on trouva la muqueuse stomacale imprégnée de bile, comme 

 tous les autres organes. Était-ce la cause de cet appétit exalté qu'on ob- 

 serve, d'ailleurs, assez souvent lorsqu'on peut supposer l'existence de cette 

 imprégnation ou la régurgitation de la bile dans la cavité stomacale? La 

 cirrhose hypertrophique avec ictère chronique compte la boulimie parmi 

 ses expressions symptomatiques. 



Somme toute, dans le cas dont je viens de parler, la pathogénie du 

 phénomène est restée obscure. Je ferai remarquer que les trois autres 

 malades étaient des hommes, que je n'ai pas constaté chez eux de stig- 

 mates nerveux nettement accusés. J'ajouterai, d'autre part, qu'ils ne vomis- 

 saient pas. 

 Le vomissement dans le cancer de l'estomac n'est pas non plus uni- 



