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nistère de l'Instruction publique sont venus s'enquérir dans les labora- 

 toires du Muséum des desiderata à remplir, des lacunes à combler. Lors- 

 qu'ils partaient, ils savaient comment diriger utilement leurs recherches, 

 ils étaient au courant des procédés de préparation et de conservation 

 des collections. 



Il est indispensable que le voyageur naturaliste possède un bagage 

 d'instruction aussi étendu que possible afin de ne pas s'égarer dans ses 

 recherches. Il doit, autant que le permet la région qu'il explore, s'efforcer 

 de réunir le plus de documents nouveaux, de toute nature, et ne pas 

 s'arrêter outre mesure à ce qui est déjà connu . Ce ne sont pas les nom- 

 breux volumes d'Instructions aux voyageurs, souvent surchargés de détails 

 fort longs, qui pourront lui servir utilement, comme moyen de direction; 

 ce sont les chefs des laboratoires qui, au courant de leurs collections, 

 lui diront : « Vous allez là, n'oubliez pas de voir si tels dires sont exacts, 

 si telle ou telle particularité zoologique, botanique ou autre s'y rencontre. 

 Nous avons de riches et belles collections de tel genre, cherchez plus 

 beau, mais ne vous encombrez pas de pièces trop secondaires ou défec- 

 tueuses. » 



Et quand le voyageur posséderait, pour les avoir tous lus, les nom- 

 breux volumes d'Instructions aux voyageurs, à quoi cela le mènerait-il 

 au point de vue pratique, s'il n'a pas fait un stage dans les laboratoires ? 

 Au prix de quels efforts, après combien d'écoles longues et coûteuses 

 deviendra-t-il, lui-même, un habile préparateur? Ce n'est qu'après expé- 

 rience qu'il connaîtra la taxidermie, le moulage, l'estampage, la pho- 

 tographie; il devra apprendre à préparer et sécher , les échantillons 

 botaniques, etc. Mais, dira-t-on, en route il pourra lire ou relire ses 

 instructions, y puiser un complément d'enseignement 1 Nous n'y croyons 

 pas ; il n'aura pas le temps, à cause du travail de chaque jour, sans 

 compter que le bagage est déjà assez considérable et qu'il s'accroît tous 

 les jours, de façon à ne pas permettre de l'encombrer de volumes gênants 

 qui seront rarement consultés. 



Ce sont des considérations de ce genre qui ont principalement décidé 

 M. Alphonse Mil ne-Edwards à organiser un enseignement spécial pour 

 les voyageurs. 



D'après ce que nous venons d'exposer, cet enseignement devait com- 

 porter deux parties : 1" des leçons théoriques ; 2** des exercices pratiques 

 dans les laboratoires. C'est ce qui a eu lieu. 



Les leçons théoriques ont été faites par MM. les profosseuis et les assis- 

 tants des diverses chaires des sciences, naturelles. j Rapides résumés, il 

 était, pour un début, impossible d'agir autrement, elles indiquaient tout 

 ce qu'il y a de recherches à faire, d'observations à prendre, de procédés 

 anciens ou nouveaux à employer suivant les circonstances 



