D'' F. DELISLE. — l'eNSEIGNEMENT SPÉCIAL POUR LES VOYAGEURS 867 



région ignorée ou mal connue du globe. Vous savez que les vingt-cinq 

 dernières années ont marqué d'une façon particulière dans l'exploration de 

 toutes les régions encore inconnues, ou d'accès difficile, et que les voya- 

 geurs français n'ont pas été moins hardis, moins persévérants que leurs 

 prédécesseurs français ou que leurs concurrents étrangers. Leurs missions 

 ont été très fructueuses et les collections du Muséum se sont par là 

 considérablement accrues. Bien plus, rien que pour l'étude des races 

 humaines, la récolte des collections a été telle qu'on a dû créer un musée 

 spécial, le Musée d'Ethnographie du Trocadéro; le Muséum ne conservant 

 que les collections purement anatomiques. Plusieurs de ces voyageurs ont 

 succombé à la peine, les uns emportés par la maladie, les autres par les 

 coups des indigènes barbares. 



Beaucoup, parmi ces voyageurs, dont je ne citerai pas les noms, crainte 

 d'en oublier (1), sont venus demander au Muséum, avec l'éducation pra- 

 tique, les instructions, les instruments et le matériel scientifique néces- 

 saires, et je puis affirmer que cet enseignement, alors improvisé dans les 

 laboratoires, a porté ses fruits : collections de toutes sortes, documents 

 aussi abondants que variés, ont afflué dans tous les services du Muséum. 

 Il n'y a pas que le Muséum qui ait à se préoccuper de la répartition des 

 richesses scientifiques du globe. L'économie politique, le commerce, 

 l'industrie attendent qu'on leur fasse connaître ce qui est utilisable, et 

 dans quelles conditions, afin d'accroître la prospérité du pays. 



Aujourd'hui, que doit-on faire? La situation générale politique et écono- 

 mique s'est grandement modifiée et tend encore à se modifier de jour en 

 jour à mesure que la facilité des communications devient plus grande. 

 Sans doute, il faut continuer à favoriser les missions individuelles, mais 

 il faut étendre les recherches. 



Je crois devoir faire appel à M. le délégué du Sous-Secrétaire d'État des 

 Colonies {2), ici présent, pour que cette administration pousse plus active- 

 ment la reconnaissance de nos dernières conquêtes coloniales. Il est l'heure 

 d'organiser des missions importantes, composées de spécialistes groupés 

 ensemble, qui iraient étudier sur place la faune, la flore, la géologie et les 

 populations de ces pays neufs. Ce que nous savons de nos colonies du 

 Congo, du haut Sénégal, de l'Indo-Chine, du Tonkin est bien peu de 

 chose à côté de ce que nous devrions déjà connaître. L'ère de conquête 

 est terminée, l'ère d'expansion agricole, industrielle, commerciale est 

 arrivée. 



Plus que qui que ce soit^ le Sous-Secrétaire d'État des Colonies a in- 

 térêt à faire le plus vite et le plus exactement connaître les ressources. 



(1) A. Milne-Edwards, Ioc. cit. 

 (-2) M. J.-L. Deloncle. 



