398 GÉOGRAPHIE 



l'inflaence des Séquancs, si vite romanisés. La Civitas Uclvcliorum fut, à 

 l'époque de Vespasien, dotée d'un nouveau chef-lieu, ylyerî/îci««,Avenches, 

 non loin du lac de Neuchâtel. C'est de Lyon et de Besançon que lui vint 

 le christianisme. Au point de vue religieux, comme au point de vue 

 poUtique, elle dépendit de Besançon, devenue sa métropole. Elle eut des 

 évoques à Avcnticum, à Octodurum (Martigny), à Augusta Bauricorum 

 (Augsl),à Vindonissa(Windiscli), auxquels on peut, à la rigueur, adjoindre 

 Genève, cité allobroge, et Curia (Coire), en Bhétie. 

 Cette œuvre civilisatrice avait réclamé environ quatre siècles et demi. 



II, — Ce long laps de temps écoulé, à la conquête romaine répondit la 

 conquête germanique. L'Helvétie fut bientôt partagée entre les Burgondes, 

 promptement romanisés eux-mêmes, et les Alamans, plus guerriers, qui 

 restèrent fidèles à la barbarie. Couvert de ruines (Avcnticum lui-même 

 fut détruit), le pays fit, si on excepte la région jurassienne, retour au 

 paganisme. (Invasion des Huns vers 450.) 



III. — Il fallut un siècle et demi (430-600) avant que l'on pût songer 

 à réparer ce désastre. 



lY. — Ce moment vint, grâce à saint Colomban, abbé de Luxeuil, et 

 à son disciple saint Gall, qui s'installa en pleine Helvétie alémannique. 

 Lucerne, placée sous l'invocation de saint Léger, et longtemps dépendance 

 de l'abbaye de .Murbach en Alsace, grandissait dans la plus heureuse 

 situation. Cependant Aventicum était remplacé comme évêché par Lau- 

 sanne; Octodurum par Sedunum (Sitten, Sion) (600-7o0). On sait (pie 

 c'est au début de cette période que la reine Brunehilde, abandonnée des 

 Burgondes, fut faite prisonnière à Orbe, au sud du lac de Neuchâtel, et 

 livrée au fils de Frédégonde. 



V. — C'est un peu plus tard, vraisemblablement, que se place l'occu- 

 pation des futurs cantons forestiers dans les Alpes d'Uri, de Schvvytz et 

 d'Untervvalden. Impossible, en tout cas, de faire remonter cette occuj)ation 

 avant l'entrée des Alamans en Helvétie. Les habitants de ces contrées 

 appartiennent bien à la race, comme à la langue germanique, à moins 

 qu'il ne faille, ainsi qu'on l'a voulu parfois, les donner à la Scandi- 

 navie, Vo/jicina genlium de Jornandès. Ce ne sont ni des Celtes traqués 

 par les Bomains, ni des Gallo-Bomains traqués par des Germains ou 

 des Huns. Ce sont manifestement des Germains, peut-être des Saxons 

 déportés par Charlemagne; avec plus de probabilité des Suèves, si 

 souvent mêlés aux Alamans (1). Nous laissons les philologues disserter 

 sur les noms de Sc/uvytz, de Schiveden, de Schwaben, de Sadisen. On 



(1) La Souubc cl i'Allmannie, sans èlre synonymes, comme on le croit communément, ont pourtant, 

 au point de vue territorial, une liliation commune. 



