914 GÉOGRAPHIE 



golfe du Bénin (16 juin 188G). La direction de cette dépendance du 

 Sénégal lut, en 1887, confiée à un administrateur colonial. 



L'expansion coloniale des puissances européennes s'est surtout portée, 

 depuis une dizaine d'années, vers le continent africain. Eu considération 

 de cet engouement, l'Acte de la conférence de Berlin, passé le 26 février 

 188o, insiste sur la nécessité, pour les nations signataires de cette conven- 

 tion, de se notifier les unes aux autres toute acquisition nouvelle qu'elles 

 effectueraient sur le territoire africain. S'appuyant sur ce texte, le Portugal 

 informa le cabinet de Paris qu'il établissait son protectorat sur les côtes 

 du Dahomey (18 janvier 1886). Le gouverneur de San Thomé, d'accord 

 avec le chaclia J. de Souza, organisa des fêtes à Whydali et sur diffé- 

 rents points du littoral; les tètes s'échaufîèrent et des exaltés plantèrent, 

 sur la partie de la plage de Kotonou cédée à la France, un drapeau por- 

 tugais. Cette violation de notre territoire amena de la part de notre agent, 

 M. Roget, une protestation qu'appuya le lieutenant de vaisseau Arnoud, 

 commandant la canonnière le Gabés. L'affaire faillit tourner au tragique et 

 elle donna lieu à un échange de correspondance entre le ministre de 

 France à Lisbonne, M. Billot, et le ministre des affaires étrangères por- 

 tugais. Il faut lire les lettres de notre représentant qui précisent, avec une 

 grande netteté, nos droits sur Kotonou et "Whydah, ainsi que notre 

 situation toute spéciale au Dahomey. Au surplus, le protectorat du 

 Portugal fut de courte durée. Se trouvant dans l'impossibilité d'assumer 

 la responsabilité des ravages exercés par son protégé Glé-Glé, le cabinet 

 de Lisbonne notifia, le 26 décembre 1887, sa renonciation à l'acte du 18 jan- 

 vier de l'année précédente. Français et Portugais reprirent à AVhydah 

 leurs positions respectives et tout fut dit. Quant aux Anglais, ils cédèrent 

 le fort William à une maison de Hambourg (1888). 



Les Allemands venaient de s'installer dans les Popos et le pays des 

 Ouatchis, avec notre assentiment (l^"" février 1886). Ainsi, nous évitions 

 une concurrence fâcheuse du côté des Rivières du Sud, mais nous perdions 

 une possession déjà importante, qui devint le Togoland. 



La délimitation de cette nouvelle colonie, du côté du Dahomey, fut 

 établie 'par M. Bayol pour la France, et par M. Falkenthal pour l'Alle- 

 magne. Ces commissaires convinrent que la frontière serait déterminée 

 par le méridien qui, partant de la côte, passe par la pointe ouest de l'île 

 Bayol et rejoint le 9'' degré de latitude nord. 



Du côté de Lagos, des contestations nombreuses furent amenées par 

 l'ouverture du chenal de Kotonou. Une crue du fleuve Ouémé provoqua, 

 en 1886, la rupture de la langue de terre qui séparait le lac Denhani de 



