IIULOT. — RELATIONS DE LA FRANCK AVEC LA COTE DES ESCLAVES 915 



la mer. Le hasard nous avait favorisés; nous pouvions désormais commu- 

 niquer avec Porto-Novo, sans passer par Lagos. Vexée de perdre une 

 grande partie de son trafic, cette colonie anglaise établit des postes sur 

 le Denham et jusqu'aux abords de Porto-Novo. MM. Victor Ballot et Sir 

 A. Moloney eurent à ce propos de longs pourparlers, qui aboutirent à un 

 modus Vivendi. 



En résumé, dans nos cartes les plus récentes, les établissements français 

 du golfe du Bénin sont limités par 0° 41' longitude est, et 0° 26' longi- 

 tude ouest; la côte offre un développement d'environ 150 kilomètres, et 

 la frontière nord ne peut être l'objet d'aucune approximation. 



Pendant neuf ans, Glé-Glé respecta les clauses du traité de 1878, passé 

 avec la France ; puis, sans motif, il avisa notre résident qu'il refusait de 

 reconnaître la validité de cet acte, et qu'il revendiquait Porto-Novo et 

 Kotonou. Cette déclaration fut prise pour une simple incartade, et le 

 gouvernement français n'en tint pas compte. Enhardi par notre silence, 

 Glé-Glé franchit l'Ouémé en mars 1889 et jeta ses hordes sur le territoire 

 de notre protégé Toffa. La panique fut telle que la population, monarque 

 en tête, dut se réfugier chez les Anglais de Lagos. 



L'amiral Brown de Colstoun, commandant de notre division navale de 

 l'Atlantique, était au mouillage devant Kotonou avec VAréthuse et le Sané. 

 Sur la demande de l'administrateur particuUer de nos établissements du 

 golfe de Bénin, il porta sur Porto-Novo ses compagnies de débarquement, 

 et, lentement, le calme parvint à se rétablir. 



Aux razzias succédèrent d'autres actes de violence, comme l'expulsion 

 du Père Dorgère et des religieuses de Whydah, qui demandèrent asile à 

 notre résident d'Agoué. 



Telle était la situation, quand M. Bayol, lieutenant-gouverneur des 

 Rivières du Sud, reçut la mission délicate d'obtenir des explications sur la 

 conduite du Dahomey. 



Le récit des aventures de notre délégué et les circonstances de son 

 voyage à Abomey sont trop récents et trop connus pour que nous nous 

 y arrêtions. Quoi qu'il en soit, cette courageuse tentative, qui faillit 

 coûter la vie à M. Bayol, n'avança pas les pourparlers. 



La mort de Glé-Glé (31 décembre 1889), et l'avènement du prince 

 Kondo, sous le nom de Behanzin, aggravèrent encore notre position. 



Deux compagnies de tirailleurs sénégalais et un détachement d'artil- 

 lerie, placés sous les ordres du commandant Terrillon, partirent de Dakar 



