924 GÉOGRAPHIE 



LE LAC DE CAÏLLAOUAS 



Description. — Le lac de Caïllaouas est situé par 42" 43' 22", lat. N., 

 et 1° o3' 35" long. 0. de Paris. La hauteur ordinaire du plan de surface 

 de la nappe d'eau est à 2.16o mètres au-dessus du niveau de la mer. 

 Sa plus grande longueur mesure 944 mètres, il atteint 742 mètres de 

 large, sa superficie totale est de 400.000 mètres carrés et sa capacité de 

 20 millions de mètres cubes, en nombres ronds (1). L'étendue de son 

 bassin d'alimentation peut être évaluée à environ o80 ou o90 hectares. 

 11 reçoit les eaux du versant oriental de la montagne de La Soula (2), du 

 versant méridional et occidental du Pic de Hourgade et des crêtes d'Arougé 

 ou d'és Picholés (3), — un des points de partage des eaux des bassins de 

 la Garonne et de la vallée d'Aure ; — mais le torrent qui s'échappe des 

 glaciers deç Gourgs-Blancs est son principal tributaire. 



Le lac de Caïllaouas est de forme très irrégulière, allongé vers l'orient; 

 sa partie occidentale, où se trouve le déversoir, est au contraire large- 

 ment évasée (Planche M). Il occupe le fond d'un vasle amphithéâtre 

 circonscrit : au nord^ par les soubassements et les contreforts des mon- 

 tagnes de La Soula, de la Belle-Sayette ? (2.960 mètres) et de Hour- 

 gade. A l'est, par les immenses crêtes, nues et désolées, d'Arougé et des 

 Gourgs-Blancs, dont la ligne de faîte atteint jusqu'à 3.000 mètres. Les 

 escarpements granitiques au-dessus desquels sont placés les Gourgs-Blancs, 

 et les flancs abrupts et ravinés de la montagne de Courlaou {cortal, cour- 

 taou, « bergerie »), dont le revers méridional forme, en partie, la haute 

 vallée de Clarabide, le limitent du côté du sud. k l'ouest, entre les mon- 

 tagnes de La Soula et de Courtaou, une échancrure étroite et profonde 



fi) La superficie exacte du lac de Caïllaouas, calculée d'après la cote 2,16j mètres, hauteur moyenne 

 'du plan de surface des eaux, r= 0'',398.<J20 mètres carrés, çt son cube, = 19. 898. 750 mètres cubes. 

 Avant que les comblements succes-'^ifs eus.^cnt exhaussé sa rive gauclie et que le seuil granitique 

 formant barrage se fût abaissé, cette superficie dépassait 50 hectares. ' 



(2) La plupart des auteurs écrivent Lassoitla en un seul mot. Soula, soulan, soulane, snlan, solane, 

 signifiant « ensoleillé, exposé au soleil », dans les idiomes pyrénéens, et le versant qui borde la gorge de 

 Caïllaouas étant tourné vers le sud, avec un retour au sud-sud-est, c'est-à-dire en plein soleil, je crois 

 mon orthographe préférable. 



(3) A propos du nom de Spijoles, d'Espijoles, ou de las Pujoles, que l'on trouve écrit ainsi sur toutes 

 les cartes de géographie et dans tous les livres, il est bon de faire observer que ces difTérenles appella- 

 tions n'ont aucune signification dans les dialectes pyrénéens; ce sont simi)lement des corruptions, ou 

 plutôt des transcriptions fautives du mol pirhés, (]ul veut dire a rigoles ou petits ruisseaux » coulant le 

 lung des parois rocheuses d'un escarpennuit. Piclws vient du verbe piclia. « pisser d, dont la forme 

 inipérallve eslpi'c/w, o pi^se ». Picluis au pluriel, précédé de l'article es. a les », signifie « les rigoles ». 

 y/r/io/es étant un diminutif du mol précédent, mis au pluriel, Il faut donc écrire le pic de* Picholés 

 <plc des petits ruisselets ou des petites rigoles), et non pas de Spijoles ou d'Espijoles, encore moins 

 de las Pujoles. Dans le même ordre d'Idées, le Clôt d'és Piclws, dans le cirque glacé qui domine les 

 célèbres cascades d'Enfer (Vallée de Liz), que la plupart des auteurs désignent à tort sous le nom de 

 o Clol des Biches », n'a pas d'autre origine. 



