É. BELLOC. — LE LAC DE CAÏLLAOUAS 92o 



taillée dans la roche massive, encombrée de blocs de granité rose, forme 

 son déversoir naturel. 



Après avoir franchi le seuil granitique, les eaux tumultueuses et écu- 

 mantes bondissent à travers les débris rocheux encombrant le lit du tor- 

 rent, jusqu'à la rencontre de la Neste de Clarabide, qui se joint à celle 

 de La Pez au Pont de Tramcsaïgues (1.375 mètres). Plus bas, ce torrent 

 prend le nom de Neste de Louron, jusqu'à Arreau (698 mètres) où il se 

 confond avec la Neste d'Aure. Un peu avant d'arriver à Labarthe de 

 Neste, la Neste d'Aure s'infléchit brusquement vers l'est, serpente le long 

 de la base méridionale du plateau glaciaire de Lannemezan, et finale- 

 ment se jette dans la Garonne en face de Montréjeau. 



Sondages. — Avant d'aborder l'étude de la nappe d'eau proprement 

 dite, il est indispensable, préalablement, de procéder à un levé topo- 

 graphique très exact du relief immergé. Les profils le long desquels j'ai 

 exécuté un très grand nombre de sondages — 100 points environ par 

 10.000 mètres carrés de surface — m'ont permis de dresser la carte 

 bathymélrique ci-jointe (Planche VI), et de constater que la profondeur 

 maxima du lac de Caïllaouas était de 10 1 mètres en chifl"res ronds, au 

 commencement du mois de septembre de l'année 1892. Ils m'ont montré, 

 en outre, que la forme intérieure de ce bassin est aussi irrégulière que 

 sou pourtour extérieur, comme nous allons le voir. 



Origine. — La rive droite et le fond de ce lac sont dominés par des 

 à-pics rocheux d'une grande hauteur. La rive gauche, affleurant en 

 partie l'escarpement au sommet duquel se trouvent les Gourgs-Blancs, 

 est couverte d'un amas de blocs énormes de granité porphyroïde, recon- 

 naissables aux grands cristaux d'orthose empâtés dans la masse, de 

 quartiers de rocs de faible volume, d'un dépôt sableux très grossier, 

 formé de gros grains de quartz et de paillettes de mica, mélangé à de la 

 boue glaciaire (1). 



Cette région bouleversée — au milieu de laquelle aucun mouvement 

 sismique ne se serait produit, d'après les indigènes, ce qui paraît dou- 

 teux — a conservé l'empreinte indélébile du passage du grand fleuve 

 de glace qui la submergeait jadis. Mais les blocs erratiques qui ont com- 

 blé une partie notable de la rive gauche du bassin lacustre, et la confor- 

 mation topographique du cirque immense au fond duquel le lac de 

 €aïliaouas s'est établi, ne laissent subsister aucun doute sur son origine, 

 qui n'a rien de commun avec l'action glaciaire. 



(1) Un de ces blocs de granité, sous lequel Antonio, le pêcheur espagnol, installe chaque été ses 

 pénates, me servit de gite pemiant près d'une semaine, en 1892. Les puces et les mouches étaient légion 

 sous ce bloc erratique noirci par l'acre fumée des rhododendrons et des genévriers encore verts, seul 

 combustible existant dans toute la contrée. 



