9o'2 ÉCONOMIE POLITIQUE 



industriels, les Sociétés sous toutes leurs formes, et enfin par les parti- 

 culiers. 



L'État s'est occupé des petits logements comme législateur et comme 

 patron. Dans le premier cas, son intervention n'a pas eu un succès immédiat, 

 car, à la suite de la promulgation des lois qui forcèrent les propriétaires à 

 donner de l'air, de la lumière et une surface couverte sufïisante à leurs 

 locataires, les petits loyers furent élevés de telle sorte que les ouvriers s'en- 

 tassèrent dans les logements dont ils pouvaient encore payer le loyer. 



Les pernicieux effets d'une demeure insalubre s'exerçant d'une façon 

 insensible sur la santé des ouvriers, ces derniers furent longs à comprendre 

 l'importance d'un logement placé dans de bonnes conditions hygiéniques 

 et ce fut avec une grande lenteur qu'ils se décidèrent à payer des loyers 

 assez rémunérateurs pour engager les spéculateurs à construire de petits 

 logements. 



L'État patron a employé diverses méthodes pour loger ses ouvriers mi- 

 neurs. Dès la première moitié du siècle dernier, il construisit des maisons 

 pour une famille et il les loua à ses ouvriers. Cette méthode immobilisant 

 trop de capitaux, il engagea les ouvriers à construire des maisons pour leur 

 compte, soit en leur donnant, soit en leur vendant des terrains à prix 

 réduits, soit en leur allouant des primes et en leur faisant des avances d'une 

 valeur sufïïsante pour leur permettre de construire à leur guise suivant des 

 plans approuvés. 



Dans ce dernier cas, les ouvriers avaient la facilité de se libérer par un 

 certain nombre de fractions du capital prêté, en ne tenant pas compte des 

 intérêts. 



C'est le système des primes et des avances que l'État continue à employer 

 malgré les reproches qu'on lui adresse. Le plus important de ces reproches 

 est sans contredit celui qui concerne les dettes faites par les ouvriers pour 

 remplir les engagements qu'ils ont pris de payer des acomptes à terme fixe. 



A l'aide d'une statistique très complète, on a reconnu qu'un certain 

 nombre d'acquéreurs par annuités faisaient des emprunts hypothécaires 

 très onéreux pour arriver à payer non seulement l'État, mais encore les 

 entrepreneurs qui les aidaient à terminer leurs constructions. ÏNéanmoins, 

 le nombre des ouvriers qui devinrent réellement propriétaires fut assez con- 

 sidérable pour justifier la prédilection de l'État pour ce genre d'encoura- 

 gement à l'accès de la petite propriété. Pour empêcher les étrangers d'ac- 

 quérir des habitations ouvrières, l'Klat s'est réservé pendant dix ans le 

 droit de préemption et il a pu constater que, grâce à cette mesure, le nombre 

 des maisons qui passaient entre les mains de spéculateurs était insignifiant. 



La statistique a démontré également que la mort du chef de famille 

 n'avait pas une aussi grande importance qu'on le supposait au point de 

 vue de l'acquisition du foyer par annuités. En elfet, dans la plus grande 



