97G ÉCONOMIE POLITIQUE 



M. A. DE EOVILLE 



Professeur honoraire au Conservatoire des Arts et Métiers, Directeur de l'Administralioa 



des Monnaies, à Paris. 



ÉVALUATION DU STOCK D'ECUS DE CINQ FRANCS DE LA FRANCE EN 1 89S 



— Séance du 7 août 1893 



C'est une question très discutée, surtout depuis deux ou trois mois, que 

 la question de savoir ce que nous avons d'argent monnayé et plus par- 

 ticulièrement de pièces de cent sous, nationales ou étrangères. Les éva- 

 luations proposées à cet égard varient du simple au double, et même 

 davantage. Or, en présence des éventualités diverses auxquelles l'Union 

 latine peut se croire exposée, il y a pour les peuples qui la composent un 

 intérêt évident à ne pas ignorer l'importance du stock d'écus dépréciés 

 dont ils se partagent la possession et la responsabilité. Il est vrai qu'aux 

 yeux de bien des gens ce problème passe pour insoluble ; mais nous nous 

 croyons, au contraire, en mesure de dire assez exactement ce que la 

 France possède d'écus de cinq francs, et nous espérons que ceux de nos 

 auditeurs qui auront bien voulu suivre avec quelque attention l'exposé 

 de notre méthode et la suite de nos calculs arriveront à partager la con- 

 fiance croissante qu'ils nous inspirent. 



Savoir ce que l'Union latine dans son ensemble et ce que la France 

 en particulier possèdent encore de pièces de cent sous serait chose aisée, 

 si rien n'avait été perdu de tout ce qu'on y a fabriqué de monnaie blanche 

 depuis l'origine du régime monétaire actuel. En effet, la complabilité de 

 ces fabrications est tenue, comme il convient, avec une précision parfaite. 

 En France, les premiers écus de cinq francs datent de l'an IV; les der- 

 niers qui aient été frappes portent le millésime de 1878 ; et, dans cet 

 inter\alle de plus de quatre-vingts ans, l'administration des finances sait^ 

 à une unité près, ce qu'il en a été émis annuellement. Tout compris, les 

 Hercule elles République, les Bonaparte el lés Napoléon P% les Louis XVIII 

 et les Charles X, les Louis-Philippe et les Napoléon III, on arrive au 



