A. BOULE, — LE CANAL DU MIDI 



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M. A. BOULE 



Inspecteur gOnéral des Ponts et Chaussées, à Paris. 



LE CANAL DU MIDI 



— Séance du 7 août 1893 — 



M. Boulé, après avoir fait riiisto^riquo du canal du iMidi et du canal 

 latéral à la Garonne, expose la situation actuelle. La Compagnie des che- 

 mins de fer du Midi se borne à percevoir sur ces canaux des taxes de 

 péage très élevées, qui ne couvrent pas les dépenses parce qu'elles sont 

 prohibitives. 



Ces péages s'élèvent à 3 et 4 centimes, et môme plus, par tonne 

 et par kilomètre ; le tarif moyen perçu sur les deux canaux en 1885 

 s'élevait à fr. 0312 (Picard, Tî^aité des Chemins de fer, 1"" volume, 

 page 345). C'est un droit prohibitif, supérieur au prix de transport auquel 

 il s'ajoute ; aussi le trafic est bien faible. De plus de 60 millions de tonnes 

 kilométriques sur le canal du Midi et 50 millions sur le canal latéral en 

 ISoG, il est tombé en 1892 à 16 millions sur le premier et 47 millions 

 sur le second. M. Picard, dans son Traité des Chemins de fer (i^'^ vo- 

 lume, page 340j, n'hésite pas à dire que le gouvernement a commis une 

 grave faute économique en stérilisant ainsi l'œuvre de Riquet et le canal 

 latéral pour lequel il avait dépensé plus de 60 millions. 



On parle encore parfois de la construction d'un canal maritime des 

 deux mers. Celte entreprise a été jugée chimérique par tous les hommes 

 compétents, au congrès de Toulouse et ailleurs ; mais le meilleur moyen 

 de faire cesser l'agitation que l'on fait encore au sujet de cette utopie 

 serait d'utiliser le canal de Riquet, qu'on appelait autrefois le «canal royal 

 des deux mers ». 



Les représentants autorisés de la région du Midi ont réclamé maintes 

 fois l'abaissement, sinon la suppression, des taxes prohibitives que perçoit 

 la Compagnie du Midi sur les bateaux qui circulent sur ses canaux ; des 

 négociations ont été entamées avec la Compagnie, mais elle réclame des 

 indemnités considérables, craignant de voir diminuer les recettes du 

 chemin de fer. 



Et si on supprimait les taxes de péage sur le canal latéral à la Garonne, 



