L.-L. VAUTiriEU. — qu'est-ce QU'uN IMPOT PROGRESSIF ? 993 



faibles, mais avec des délais plus longs, beaucoup de marchandises qui 

 ne peuvent supporter les tarifs actuels afflueraient au canal. Si les tarifs 

 étaient bien combinés, l'exploitation des canaux produirait un bénéfice, 

 au lieu de la perte actuelle de près de 500.000 francs, et l'on donnerait 

 ainsi à toute la région desservie les légitimes satisfactions qu'elle réclame 

 depuis si longtemps. 



Et il ne faut j)as craindre de voir les produits nets du chemin de fer 

 diminuer. Les marchandises qui préféreraient le canal aux rails donne- 

 raient un bénéfice net supérieur à celui qu'on peut réaliser en transpor- 

 tant sur rails, aux prix réduits des tarifs spéciaux, les marchandises lourdes 

 ou encombrantes. 

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M. L.-L. YAÏÏTÏÏIEE 



Ing(^niciir des Ponts cl Chaussées, à Paris. 



QUEST-CE QU UN IMPOT PROGRESSIF 



— Séance du 7 nuùt 1893 — 



L'idée d'impôt progressif flotte aujourd'hui dans les esprits. Pour les 

 uns, c'est une panacée; pour les autres, un épouvantail. 



D'où viennent ces appréciations si opposées? Il n'est peut-être pas 

 inutile de le rechercher. 



La grande inégalité des fortunes engendre forcément les deux notions 

 de super/lu et de nécessaire. Les uns ont trop, les autres pas assez. L'im- 

 pôt proportionnel, qui frappe chacun dans le même rapport, paraît 

 injuste. Quand le fisc prélève 1 0/0 sur le pauvre, il devrait prélever plus 

 de 1 0/0 sur le riche. Le taux du prélèvement, en un mot, devrait croître 

 avec la valeur en capital ou en revenu de l'élément imposable. Voilà ce 

 qui attire k l'impôt progressif beaucoup de ses partisans. 



D'où vient l'effroi, réel ou simulé, des autres? Le mot progressif en 

 est la cause ou le prétexte. Et l'objection prend le plus souvent cette 

 forme : rien n'arrête une progression ; une fois le principe admis, à une 

 certaine limite, vous arrivez à tout prendre; — l'impôt progressif conduit à 

 la spohation. 



Ces dernières articulations n'ont pas le sens commun. Essayons d'é- 



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