1018 ÉCONOMIE POLITIQUE 



lemenl que ceux qui s'attachent à eux comme clients. Clients du dehors 

 et clients de l'intérieur, tous ont droit aux meilleurs traitements, aux plus 

 empressés services. Se faire une clientèle, se l'attacher de plus en plus 

 étroitement, tel est l'objectif des commerçants, et les commerçants par- 

 tout sont légion. 



C'est quand on songe aux besoins et aux habitudes du commerce, qui 

 sont après tout les besoins et les habitudes des populations dans ce qui 

 les caractérise le plus fortement, au point de vue social, qu'on se prend 

 à regretter amèrement que tant d'obstacles artificiels, accumulés par des 

 siècles d'arbitraire, et qui, pour la plupart, ont eu leur heure d'utilité, 

 puissent encore se dresser sur notre route et nous obliger à sacrifier, au 

 fond très inutilement, les intérêts les plus respectables des peuples, la 

 hberté, le bien-être, la santé et la vie d'immenses troupeaux humains. 



Au point de vue des échanges, il n'y aurait que des avantages à pos- 

 séder une langue universelle de commerce, et il conviendrait d'aider 

 d'une manière systématique à l'achèvement d'un progrès dont la réalisa- 

 tion est déjà en bonne voie et en vue duquel une saine et heureuse agi- 

 tation pourrait partout se faire. Si ce mouvement se produit, ce qu'il 

 faut espérer, il n'y a aucune témérité à prétendre que son succès est 

 d'avance assuré ; les raisons en sont, du reste, assez patentes. 



Le jour où les nations civilisées en seront venues à cette reconnaissance 

 olTicielle, pour ainsi dire, d'un progrès jusqu'alors presque inconsciem- 

 ment poursuivi par les hommes, une amélioration énorme des conditions 

 de l'existence générale en sera, dans un temps rapproché, la sûre consé- 

 quence, et de nombreux préjugés, qui nous accablent et nous ruinent, 

 disparaîtront. 



Jusque-là, l'étude des principales langues vivantes dam un but d'é- 

 change restera malheureusement nécessaire, et s'il convient de jeter, avec 

 espoir et confiance, un coup d'ojil hardi dans l'avenir probable de notre 

 humanité, il ne nous convient pas, quelque attardée que soit en réalité 

 cette manière de faire, de négliger d'étendre, quand faire se peut, nos 

 connaissances polyglottes. Agir autrement serait renoncer à des avantages 

 certains et vouloir se faire éliminer du marché universel. 



Nous devons donc apprendre la langue des populations avec lesquelles 

 nous voulons entrer, ou nous maintenir, en relations de commerce ; mais 

 nous ne devons pas, pour cela, nous dispenser d'aider à l'avènement 

 d'une grande reforme, et surtout nous engouer d'une manière plus ou 

 moins irréfléchie pour des essais d'une langue universelle de convention 

 grammaticale, dont le moindre défaut serait d'être nécessairement basée 

 sur un plan cohérent, à coup sûr, mais forcement arbitraire et artificiel, 

 outre que le succès d'un tel idiome donnerait lieu à l'invention de beau- 

 coup d'autres, ce qui nous éloignerait du but cherché : l unité de langue. 



