lOTU HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



drames domestiques, des meurtres, des assassinats, des incendies occa- 

 sionnés par des alcoolisés. A Tinstruction judiciaire, les coupables répon- 

 dent invariablement : J'avais le sang à la tête, j'ai vu rouge et je ne sais 

 pas ce que j'ai fait. M. Perrot de Chezelles, ancien vice-président du 

 Tribunal de la Seine, écrivait : « En dix ans, de 187-2 à 1882, le nombre 

 des délits et des crimes s'est élevé de 20.000 à plus de 80.000 et l'alcoo- 

 lisme réclamait une grande part de ces accusés. » 



A coté des . alcoolisés, contre lesquels les tribunaux ont à sévir, qui 

 pourrait dire le nombre des mauvais ménages, des séparations de corps, 

 des divorces, des concubinages, des engagements aux mon ts-dc- piété qui 

 ne reconnaissent pas d'autres causes. Que de mères de famille qui souffrent 

 sans se plaindre; que d'enfants légitimes ou non réduits à la mendi- 

 cité et au vagabondage par l'abrutissement alcoolique du mari et du 

 père, du chef de famille enfin, qui dépense au cabaret son salaire déjà 

 réduit par un chômage volontaire plus ou moins répété! 



Et ce n'est pas tout. De l'avis des médecins aliénistes, les fous alcoo- 

 lisés entrent dans une proportion de 25 0/0 parmi les aliénés renfermés 

 dans les asiles. Quant au suicide reconnaissant la même cause, le nombre 

 en a doublé; il était de o 0/0 de J836 à 1840, il était de 10 0/0 en 

 1884. Il est probable qu'aujourd'hui ce chiffre est inférieur à la réalité. 



Les faits qui précèdent se rapportent à la France, mais les désordres 

 de l'alcoolisme ne lui sont pas exclusifs. .l'ai qualifié cette maladie d'uni- 

 verselle : quelques citations suffiront à le prouver. 



En Allemagne, d'après un travail récent, les excès de boisson tuent 

 en moyenne 40.000 personnes par an (1) ; 46 0/0 des condamnés à la 

 détention sont des buveurs, 46 0, des assassinats ont été commis par des 

 coupables adonnés à l'ivrognerie. Les aliénés y sont nombreux et, comme 

 exemple, on peut citer l'État de Wurtemberg où la proportion des fous 

 alcoolisés s'élève à 40 0/0. En Prusse, 12 des suicides sont le 

 résultat de l'ivrognerie. 



En Angleterre, l'intempérance est le vice dominant, et le ministre 

 (dadstone a pu dire dans la Chambre des Communes (2) : « L'alcool fait, 

 de nos jouts, plus de ravages que ces trois fléaux historiques : la 

 famine, la peste et la guerre. Plus que la famine et la peste, il décime ;^ 

 pius que la guerre, il tue; il fait pis que de tuer, il déshonore. » 



Déjà, avant lui, un autre ministre de la Grande-Bretagne avait dit : 

 « De jour en jour, l'expérience me confirme davantage que la question 

 de l'intempérance est la base de toute réforme politique et sociale. » 

 , En Belgique, l'ivrognerie s'est accrue du triple, peut-être du quadruple 



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