D'" DRUHEN AÎNÉ. — DE l' ALCOOLISME AU POINT DE VUE SOCIAL 1073 



Hautes-Alpes, les Pyrénées-Orientales, tandis que, clans quelques villes 

 du Nord et du Nord-Ouest, telles que Amiens, Caen, Le Havre, Rouen, 

 elle s'élève dans quelques localités jusqu'à quatorze litres par tête et par 

 an. Et ce chiffre est nécessairement inférieur à la réalité, car si on 

 retranchait les enfants, les femmes et la population sobre, dont l'en- 

 semble peut être estimé à 27 0/0, on verrait combien doit être consi- 

 dérable la quantité d'alcool absorbée par certains individus. Et quel 

 alcool ! Depuis que le phylloxéra a ravagé les pays producteurs du vin, 

 on ne livre guère à la consommation que des alcools industriels qu'on 

 vend à des prix dérisoires et qui, distillés de la betterave, de la pomme 

 de terre, des blés avariés et des avoines pourries, renferment des éthers 

 malfaisants, de vrais poisons qui tuent quelquefois lentement, mais toujours 

 sûrement, ceux qui en font usage. 



L'accroissement de la consommation de l'eau-de-vie tient à plusieurs 

 causes, dont la principale est l'augmentation du nombre des débits de 

 boisson. En 4869, la France comptait 36o.87o cabarets; aujourd'hui, 

 malgré la perte de 1.600.000 habitants, par suite de l'annexion, elle en 

 compte 440.000, soit un débit pour 87 habitants (1). 



D'une manière générale, on peut affirmer que plus il y a de cabarets 

 dans une localité, plus il y a de familles assistées, autrement dit d'indi- 

 gents, plus on y compte de condamnés. Ainsi, pour en citer quelques 

 exemples, je rappellerai que dans le Nord il y a un cabaret pour 52 per- 

 sonnes, aussi le septième de la population y reçoit les secours de 

 l'assistance publique, et on y compte un condamné par 260 habitants. 

 Dans la Seine-Inférieure, il y a un cabaret par 7o habitants, un assisté 

 pour 22, et un condamné pour 220 habitants. 



Dans la Seine, la proportion n'est pas moins inquiétante : un cabaret 

 pour 88 habitants^ un assisté pour 17 et un condamné pour 138 habitants. 

 Dans ce département, Paris occupe une place à part. Un économiste 

 autorisé y évalue à lo ou 16.000 le nombre des débits de boisson de 

 toute sorte et, dans certaines rues, on trouve un de ces débits toutes les 

 trois ou quatre portes. Quant à leurs qualités, personne n'ignore que dans 

 quelques quartiers excentriques, beaucoup d'entre eux servent de repaires 

 à des malfaiteurs de la pire espèce qui compromettent sans cesse la 

 sécurité et la vie des passants ; plusieurs sont devenus des lieux impu- 

 diques. 



A ces départements opposons, au même point de vue, ceux où la con- 

 sommation de l'eau-de-vie est la plus faible. L'Allier compte un cabaret 

 pour 122 habitants, un assisté sur 90 et un condamné pour 530 habitants. 

 Les Hautes- Alpes comptent un cabaret pour 120 habitants, un assisté pour 



(1j Journal des Débals, 



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