1074 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



190 et un condamné pour 615 habitants. Dans la Creuse, un cabaret sur 

 132 habitants, un assisté sur 148 et un condamné seulement sur 1304 

 habitants. Dans les Pyrénées-Orientales on compte un cabaret sur 147 

 habitants, un assisté sur 240 et un condamné par 40u habitants (1). 



Ces chiffres, comparés aux précédents, se passent de commentaires et la 

 démonstration qui en résulte n'a rien de surprenant. La multiplication 

 des débits est une provocation constante aux excès des boissons alcoo- 

 liques et notamment de i'eau-de-vie. C'est l'opinion de tous ceux qui se 

 sont occupé de la question. Le docteur Trélat, président de l'Académie 

 en 1886, affirmait « que tous les débits de vin qui infestent les rues de 

 Paris constituent un véritable danger social » . Et l'Académie de Méde- 

 cine a été de son avis. Trois fois, en 1886, dans ses séances du 3 août, 

 du 19octobre et du 30 novembre, elle a appelé « l'attention des pouvoirs 

 publics sur la nécessité de réduire le nombre des cabarets, de les régle- 

 menter et d'appliquer sérieusement les lois répressives de l'ivrognerie » . 

 Le cabaret, disait le célèbre Dumas, de l'Institut, est un foyer de perver- 

 sité et de dégradation ; il est une cause permanente de désordre dans la 

 famille et dans la société ; c'est le cabaret qui fomente les grèves et qui, 

 au moins autant que la concurrence étrangère, fait la guerre à nos 

 usines, à nos ateliers, c'est de lui qu'il fallait et qu'il faut dire : « Le 

 cabaret, voilà l'ennemi. » Et, précisant davantage sa critique, il disait 

 à la Société française de tempérance : « Poursuivez à outrance les débits 

 d'absinthe, ceite abominable liqueur dont l'usage même modéré, et à plus 

 forte raison l'abus, constitue un péril social. » 



Le traitement prophylactique à opposer à l'alcoolisme en tant que 

 maladie sociale est complexe et difficile ; mais, étant donné le rôle néfaste 

 que les cabarets exercent dans la société, c'est sur eux que doit porter la 

 première réforme. Un décret de l'année 18ol exigeait une autorisation 

 préalable pour l'ouverture d'une auberge, d'un cabaret, d'un débit quel- 

 conque; mais ce décret fut abrogé par une loi sollicitée par l'initiative de 

 quelques députés en 1877. L'abrogation de cette loi fut un malheur social 

 et tant qu'elle ne sera pas rétablie, le mal de l'alcoolisme sera plus 

 puissant que toutes les mesures que l'on essaiera de lui opposer. C'est 

 ainsi que l'ont compris le corps médical, l'Académie de Médecine, les 

 économistes, les savants de tous les pays, les Sociétés de tempérance. 

 Celle de France, dès les premiers jours de l'année 1877, avait adressé à 

 la Chambre des députés et au Sénat des vœux dont les principaux con- 

 sistaient à maintenir le principe de l'autorisation préalable pour l'ouver- 

 ture des débits de boisson et à limiter leur nombre à un pour ;200 



1 Li; l'auiKiisiiio. pur A. baron. isO. l»'' prix du concours Porcire. Cité par Cuuderlier : Les Boissons 

 alcooliques en Belijique, 1884. 



