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Il est assez curieux de constater, bien que je n'aie pas de raison ù donner à 

 l'appui de cette loi, que les grandes découvertes aurifères se succèdent en 

 Guyane à des intervalles réguliers de sept ans, chiffre biblique assigné aux fluc- 

 tuations de la prospérité humaine. 



1873. — Vitalo découvre le groupe de SaintÉlie, Dieu-Merci, Couriège, etc.. 

 qui a produit à l'heure qu'il est plus de 35 millions de francs d'or. 



1S80. — Le groupe desplacers Enfin, Pas-trop-Tôt, Elysée, dans la Mana, tous 

 très riches. 



1887. — Le grand maraudage du Contesté franco-hollandais; plus de 60 mil- 

 lions d'or en sont sortis. 



1894. — Autre grand maraudage dans le Contesté franco-brésilien au Carse- 

 wène. Il est sorti de cet endroit, qui n'est pas grand, vu que tous les travaux 

 tiennent dans un rectangle de six à huit kilomètres de long sur trois de large, 

 plus de 100 millions de francs d'or. 



1901. — L'Inini, qui a produit à l'heure actuelle, en quelques mois de saison 

 sèche, avec des moyens rudimentaires, plus de 4 millions de francs d'or. 



La montée de Saint-Laurent à l'Inini se fait au moyen de pirogues creusées 

 dans un tronc d'arbre, portant de 1.000 à 1.200 kilogrammes de marchandises 

 et six à huit passagers, équipage compris. 



Au moment de mon départ de Saint-Laurent, le 19 octobre dernier, les prix 

 de transport oscillaient entre 120 et 130 francs le baril. Cette dernière unité est 

 essentiellement variable. En temps ordinaire elle est, théoriquement, de 100 ki- 

 logrammes; pratiquement de 80 à 85 kilogrammes. Quand la clientèle donne, 

 le poids s'abaisse: il est en ce moment, à Saint-Laurent, fixé à 50 kilogrammes 

 environ, de sorte que le prix de revient de la tonne transportée de cette façon 

 varie de 2.500 à 2.750 francs. Comme il faut compter pour la ration journalière 

 des hommes un poids d'au moins 1 kilogramme par tète et par jour, on voit 

 que ce simple transport constitue une lourde charge à ajouter au prix même 

 des vivres et au salaire journalier; car il est de règle en Guyane que, sur les 

 placers, tout le monde, ouvriers et employés, reçoit, en sus du salaire, la ration 

 réglementaire fixée par les arrêtés locaux. Même à ces prix, qu'on peut qualifier 

 d'élevés sans être taxé d'exagération, la demande surpasse de beaucoup l'offre et 

 rien n'est amusant comme de voir les canotiers bosch, revenant à vide à Saint- 

 Laurent, appréhendés par une foule de placériens surenchérissant sur leurs voi- 

 sins pour s'assurer la bienheureuse pirogue qui doit les conduire à la fortune. 

 Une fois d'accord, l'élu ne lâche pas son canotier d'une semelle, fait avec lui ses 

 commissions en ville pendant que les camarades montent la garde autour du 

 canot. 



Le premier chercheur ayant réalisé à l'Inini une production importante, au 

 début de l'année 1901, est un nommé Léon, dit le Pâtissier, universellement 

 connu à Cayenne, dont il parcourait les rues chaque matin, vêtu d'un irrépro- 

 chable complet blanc de cuisinier, en débitant des petits pâtés chauds à la 

 viande, justement appréciés par sa clientèle. Monté un des premiers à l'Inini, 

 au mois d'avril dernier, avec un de ses camarades, il descendait au bout de 

 trois mois, ayant réalisé pour sa part, un poids net de 42 kilogrammes d'or, 

 tous frais payés. Son collègue en apportait autant. Valeur totale : 220.800 francs. 



A la même époque, M. Jadfard, le frère du percepteur de Cayenne, descen- 

 dait de l'Inini avec 27 kilogrammes d'or récoltés en 22 jours seulement, fîevenu 



