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TABLEAU DE LA PRODUCTION DE L'OR EN GUYANE 



Ce tableau, dont tous les chiffres sont rigoureusement officiels, laisse plutôt 

 rêveur : on comprend que les sorties de la Guyane puissent être inférieures aux 

 entrées en France, l'or servant de moyen de remise dans tous les pays créan- 

 ciers de la colonie. Ce qui me paraît réellement miraculeux, c'est que ce métal, 

 hélas toujours trop rare dans les poches, fasse des petits en route et qu'il puisse 

 se rencontrer des années comme 1897 et 1899, dans lesquelles il soit officielle- 

 ment constaté qu'il est arrivé de Cayenne trois cents et quelques kilogrammes 

 d'or de plus qu'il n'en est parti. 



La contrebande s'opère sur une grande échelle au moyen des nombreux 

 petits bateaux à voiles qui font le cabotage entre les Guyanes et les Antilles. La 

 majeure partie de l'or ainsi sorti clandestinement va s'embarquer pour l'Europe 

 dans les colonies anglaises et même à La Martinique. 



La colonie de la Guyane française achète, bon an, mal an, en France et à 

 l'étranger, pour environ 9 millions de francs de marchandises diverses; les 2/3 

 de cette somme représentant les approvisionnements de bouche, farine, poisson, 

 vins, etc. Il faut ajouter à ce chiffre environ 12 0/0 pour les droits de douane, 

 d'octroi de mer, les impôts de consommation, etc. 



L'or étant pratiquement le seul produit exporté, on voit que la colonie devrait 

 se trouver chaque année au-dessous de ses affaires, car la valeur officielle de l'or 

 déclaré, ne dépasse pas en moyenne 6 à 7 millions de francs. Ses importations 

 atteignant 9 à 10 millions, il y aurait un déficit annuel d'environ 4 millions de 

 francs. Une telle situation, si elle se produisait même pendant une seule année, 

 aurait pour inévitable résultat de créer un change colossalement élevé au détri- 

 ment de la colonie, comme on en a eu malheureusement et à plusieurs reprises 

 le triste exemple dans les colonies de monoculture sucrière comme à la Marti- 

 nique et à la Guadeloupe. Or il n'y a en Guyane aucun change de cette espèce. 

 Au contraire, en ce moment, non seulement les traites sur France ne font pas 

 prime, mais encore il faut payer jusqu'à 2 0/0 pour se procurer des fonds 

 liquides, notamment des pièces de cent sous, qu'il faut expédier d'Europe dans 

 la colonie. On souffre en somme d'une circulation insuffisante, étant donnée la 

 quantité d'or à acheter qui se présente sur le marché. Cette circonstance n'est 



