﻿D. LEVAT. — LA GUYANE FRANÇAISE EN 1902 ( J 



mis rapidement en valeur, si ces territoires neufs n'avaient offert aux premiers 

 exploitants la prime incomparable du maraudage. J'ai donc plutôt, comme on 

 le voit, le maraudeur sympathique. Je le considère comme un avant-coureur et 

 un indicateur précieux pour la découverte des placers riches dans les régions 

 nouvelles : je ne le chicane pas trop lorsqu'il exploite des terrains non concédés 

 ou même des terrains concédés sur lesquels le propriétaire ne s'est donné la 

 peine ni de se délimiter ni d'entretenir des gardes. Je vois dans le marau lage 

 de ces derniers terrains, un contrepoids puissant et eflicace à la monopolisation 

 de vastes surfaces dans un but de spéculation, en laissant les autres tirer les 

 marrons du feu. 



Ce qu'il faut obtenir par exemple, et tous les hommes d'ordre en Guyane 

 partagent sans exception mon opinion, c'est que l'or maraudé paie au même 

 titre que l'or provenant d'exploitation régulière le droit de sortie qui constitue 

 pour la Guyane la base la plus solide de son équilibre financier. On peut ajou- 

 ter, il est vrai, que l'or maraudé ayant une origine illégitime, ne peut pas recevoir 

 le baptême de la sanction légale sans que l'btat ne devienne, par cela même, 

 complice de ces exploitations clandestines. L'objection a certainement une cer- 

 taine valeur au point de vue théorique, mais, en fait de perception de droits, 

 on sait qu'il faut être un peu éclectique et que les meilleurs sont ceux que les 

 intéressés paient sans trop se faire prier, quel que soit le principe sur lequel ils 

 se basent. Il existe d'ailleurs de nombreux moyens de mettre en repos les 

 entrailles du fisc, s'il n'était généralement dépourvu de ces viscères. Au poste 

 de l'Inini par exemple, les maraudeurs qui descendent déclarent gravement que 

 leur or est de provenance étrangère. On prélève non moins gravemeot les 8 0/0, 

 et dès lors, le magot, dûment muni des sacrements officiels, peut descendre en 

 paix à Cayenne. 



Le seul remède contre le maraudage, c'est la surveillance : le poste de l'Inini 

 en est la démonstration éclatante, et il est probable que le Conseil général, mis 

 en goût par ce premier succès, organisera quelque chose d'analogue sur les 

 autres fleuves de la colonie. 



La recelte du poste était, à la date du 10 novembre 1001, de 146.000 francs, 

 ce qui est gentil pour un début. Au taux de 8 0/0, cette rentrée correspond à 

 une production déclarée de : 



146.000 X 12,5 = 1.825.000 francs 



pour une période d'environ trois mois. 



En résumé, j"estime que la production actuelle de la Guyane ne doit pas être 

 inférieure à 16 ou 18 millions de francs, tout au moins dans ces dernières 

 années. C'est là un chiffre considérable, étant donnée la faiblesse de la popula- 

 tion de la colonie, qui ne dépasse pas 30.000 âmes, sur lesquelles on ne peut 

 guère compler, en temps normal, plus de 8.000 hommes adonnés à l'exploitation 

 des placers. Ces chiffres correspondraient à une production annuelle par tète 

 d'ouvrier, de 2.000 francs environ et par conséquent à un revenu journalier de 

 7 francs par tête. 



Ce dernier chiffre est conforme aux salaires en usage dans la colonie. 



