﻿18 CONFÉRENCES 



Les roches dominantes en Guyane : greiss, micaschites et diorites, sont de 

 nature à faire prévoir qu'en dehors du granit proprement dit, les matériaux de 

 construction, en tant que pierres susceptibles d'être taillées, seront plutôt rares. 

 Pour le ballastage des voies, on emploiera soit du sable, soit des grains ferrugi- 

 neux provenant de la décomposition sur place de la « roche à ravets », nom 

 local de la latérite qui joue un rôle si important dans la constitution géologique 

 de la colonie. Ces divers éléments qui abondent sur tout le tracé de la ligne 

 fourniront à pied d'œuvre tous les matériaux nécessaires à la pose et à l'entre- 

 tien de la voie. 



Cette roche à ravet forme d'ailleurs une excellente plate-forme pour la voie 

 et elle tient parfaitement sous des talus très raides qui ne se désagrègent pas 

 par l'action des pluies. Dailleurs en Guyane, dès que le sol, débarrassé de sa 

 végétation forestière, voit le soleil, il se couvre d'herbes et de buissons. 



Par contre le déboisement de la voie et de ses environs, représente une dépense 

 assez sérieuse, car il ne faut pas se contenter d'abattre strictement la surface 

 nécessaire au passage de la voie et de ses accotements. Si on se bornait là on serait 

 fréquemment exposé à des interruptions de circulation, dues à la chute des 

 vieux arbres. Il en tombe constamment, et c'est même un danger contre lequel 

 il faut se garer beaucoup plus que de la morsure des serpents venimeux qui 

 pullulent dans la forêt vierge, mais qui sont plus effrayants de loin que de près. 



A Cayenne, la position de la gare pour voyageurs et marchandises a été très 

 heureusement choisie sur l'emplacement de l'ancien jardin botanique, à côté du 

 camp Saint-Denis. C'est évidemment du côté de la gare, c'est-à-dire vers le Sud- 

 Est, que la ville est appelée à prendre son développement, en bordure le long 

 de la mer. 



La distance entre la gare terminus et le quai de débarquement du canal Laus- 

 sat est d'environ 1.600 mètres. Une voie posée sur la chaussée Laussat, en acco- 

 tement sur ce quai, permettra le transbordement direct des marchandises 

 importées, des allèges et chalands sur les wagons et réciproquement pour les 

 produits exportés. C'est d'ailleurs à l'embouchure du canal Laussat, dans la rade 

 de Cayenne que se trouve l'emplacement naturellement désigné pour la création 

 d'un bassin à flot, permettant aux navires d'exécuter leurs opérations à quai, 

 supprimant ainsi les frais élevés du transbordement sur chalands en rade, aux- 

 quels sont soumises actuellement les marchandises entrant dans la colonie ou 

 exportées par mer. 



La création du port de Cayenne a déjà fait l'objet d'études assez avancées. Ce 

 travail sera certainement entrepris après que l'ou-verture du chemin de fer aura 

 donné au mouvement maritime une importance suffisante pour motiver la 

 dépense que comportera ce nouvel outillage. 



Tarifs. — Dans un chemin de fer comme celui de Cayenne aux placers, 

 pénétrant dans des régions complètement inhabitées, ayant pour but principal 

 de développer l'exploitation des terrains aurifères de l'intérieur et d'exporter les 

 produits naturels du sol, on peut prévoir à la montée des tarifs élevés pour les 

 vivres, les produits fabriqués destinés à l'importation, et en général tout ce qui 

 est nécessaire à la nourriture et à l'entretien des hommes sur les placers. Les 

 exploitants accepteront d'autant plus volontiers ces tarifs qu'ils représentent, 

 comme on le verra plus loin, une économie variant de 50 à 80 0/0 sur les prix 

 qu'ils paient actuellement pour leurs transports. 



A l'exportation au contraire, surtout pour les produits que leur valeur inlrin- 



