﻿iO CONFÉRENCES 



Cette population peut être considérée comme à peu près stable en ce sens que 

 ceux qui descendront se refaire à Cayenne, seront remplacés par d'autres en 

 nombre égal. 



Une autre série d'exploitants se rencontrera parmi les hommes hardis et 

 endurcis à la fatigue qui prendront le chemin de fer pour aller vers l'intérieur 

 découvrir de nouvelles régions aurifères en reportant leur base d'opérations à 

 200 kilomètres de la cote. Ces prospections-là sont radicalement impossibles 

 maintenant et seuls, quelques hardis chercheurs, vivant de leur chasse et fai- 

 sant des échanges avec les débris des tribus indiennes qui existent encore dans 

 le haut cours de FOyapock et du Maroni, ont pénétré dans un but de prospec- 

 tion aurifère au delà du Camopi et de Flnini. Comme toujours, en pareille occa- 

 sion, il se mêle un peu de légende à la vérilé, nous savons seulement par Cre- 

 vaux que toutes les tribus indiennes, jusqu'au delà des Tumuc-Humac, con- 

 naissaient la présence de l'or dans les alluvions de leurs territoires de chasse, 

 mais se gardaient bien d'en divulguer le gisement aux Européens, sachant par 

 expérience, qu'une fois ce gisement connu, c'en était fait d'eux. 



Il résulte de ces diverses considérations qu'on peut admettre, que dès l'ouver- 

 ture du chemin de fer, une population de 4 à 5.000 mineurs au minimum se 

 portera sur les placers desservis par la ligne. 



On sait d'autre part que la ration et les accessoires nécessaires par jour à un 

 placérien, représentent un poids d'environ 2 kilogrammes. 



Le ravitaillement et l'entretien de 4.000 mineurs exige donc le transport 

 journalier de 8.000 kilogrammes de vivres, outils et accessoires et par an : 

 2.900 tonnes, disons 3.000 tonnes en chiffres ronds. 



On doit prévoir en outre trois voyages par an et par placérien, total 12.000 

 voyages. 



Recette annuelle. — Examinons la recette annuelle qui résultera de l'ex- 

 ploitation des 100 premiers kilomètres (section Cayenne-Arataye) et comptons 

 toutes les marchandises comme étant de deuxième catégorie, on aura : 



3.000 tonnes de marchandises à 200 francs la tonne. . . Fr. G0O.000 » 

 12.000 voyages à 40 francs l'un 480.000 



Total . . Fr. 1.080.000 » 



Ce serait un excellent résullat si on arrivait à ce chiffre au bout de trois on 

 quatre années d'exploitation. 



Exécution des travaux. — La question de la main-d'œuvre nécessaire 

 pour les travaux du chemin de fer est résolue par l'allocation prévue par le 

 cahier des charges d'un contingent journalier de 1.500 hommes prélevés sur les 

 effectifs des transports en cours de peine. Il est de toute justice que puisque on 

 impose à la colonie la présence du bagne, elle puisse jouir au moins de la main 

 d'oeuvre de ses pensionnaires. C'est une compensation toute naturelle. 



On a d'ailleurs employé les transportés en Guyane pour la construction du 

 petit chemin de fer de Saint-Laurent à Saint- Jean sur le Maroni, en leur 

 allouant des gratifications, ce qui est le seul et unique moyen d'obtenir de ces 

 individus un travail réellement effectif. 



Du ravitaillement. — La difficulté la plus grande pour l'exécution des 

 ravaux dans l'intérieur de la Guyane consiste dans le transport des vivres 



