﻿D 1 CAP1TAN. — LES ORIGINES DE L ART EN GAULE 



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pierres figures, rognons de silex naturels affectant une forme anthropomorphe 

 ou zoomorphe et que l'homme chelléen aurait façonnés ou simplement amé- 

 liorés par quelques retouches précisant l'image. Ces pierres, déjà recueillies et 

 décrites par Boucher de Perthes, puis par Thieullen, Dharvent, Hauroy, etc., 

 sont certainement vraisemblables en se basant sur les données ethnographiques 

 actuelles mais la démonstration absolue du travail de retouches, voulu dans ce 

 but spécial, n'est pas encore faite : nous ne pouvons donc que les signaler sans 

 y insister. 



Ce sont donc les sculptures sur ivoire, découvertes par M. Piette à Hrassem- 

 pouy (Landes), au Mas d'Azil, etc., qui constituent de beaucoup les plus 

 anciennes manifestations d'art connues. Or, il s'agit déjà là d'un art très avancé 

 et les spécimens que M. Piette a publiés sont d'une habileté de technique abso- 

 lument remarquable : tel le fameux torse de femme aussi correct qu'une sta- 

 tuette grecque de belle époque (fin. 8) et la série des figures analogues,... et 

 pourtant si l'on voulait absolument évaluer leur âge il faudrait dépasser très 

 vraisemblablement le quinzième millénaire avant l'ère. 



Il est aussi un fait bien remarquable, c'est celui de l'apparition de la sculp- 

 ture en ronde bosse comme première manifestation d'art qui nous soit parvenue. 

 Il est fort à croire, en effet, que ces sculptures sur ivoire ont été précédées de 

 sculptures sur bois ou sur matières moins dures. M. Piette, en effet, a recueilli 

 dans les couches sous-jacentes à celles qui lui ont donné ces belles sculptures, un 

 outillage semblant être celui des artistes et qui est identique à celui que ren- 

 ferment les couches à sculptures en ivoire. 



Ce mode de sculpture en ronde bosse a passé à la sculpture en bas-relief et 

 ce n'est qu'ultérieurement qu'est apparue la gravure à contours découpées, puis 

 la gravure simple, comme Piette l'a nettement établi. 



L'outillage de ces primitifs et déjà si habiles artistes consistait en outils de 

 silex variés, depuis le burin identique aux burins des graveurs actuels jus- 

 qu'aux couteaux et scies de toutes dimensions, et aux pointes et perçoirs souvent 

 d'une extrême finesse. Tout cet outillage commence à être bien connu. Il est, 

 d'ailleurs, très varié. 



Les ligures représentées sur les objets en os, corne et ivoire peuvent être 

 divisées en deux groupes distincts. Les unes sont décoratives; les autres, 



Fig. 5. — Symboles (gravures sur os, oorne 

 ou ivoirei, d'après Piette. 



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F. g. 6. — Signes origines des lettres (gravures sur os, 

 corne ou ivoire), d'après Piette. 



au contraire, paraissent être symboliques. Elles sont composées de lignes 

 droites, brisées ou courbes, de cercles, triangles, losanges, points, etc., associés 

 ou répétés. Toutes formant des images fort caractéristiques et que l'analyse 

 ethnographique démontre bien être tout à fait autre chose que de purs orne- 

 ments. Quelquefois ces signes prennent un caractère tout spécial, ils sont iden- 



