﻿D r CAPITAN. — LES ORIGINES DE L ART EN GAULE 



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de mammouths n'étant guère au nombre de plus de 4 sur les os ou ivoires gravés 

 connus. L'animal est tantôt figuré jeune et complètement couvert de poils 

 représentés par des incïsures nombreuses de la roche, tantôt plus âgé et ayant 



Fig. 15. — Gravure de Mammouth sur les parois de la groLle des Combarelles. 

 (Un dixième de grandeur naturelle environ.) 



de longs poils, surtout autour de la bouche et sous le ventre (fig. 15). Les 

 défenses sont recourbées, le front est parfaitement figuré avec son large enfon- 

 cement médian. D'ailleurs la figure ci-jointe (fig. 15) donne nettement les carac- 

 tères de cet animal. 



Enfin une grossière image ressemblant â un crâne humain vu de face est 

 profondément gravée sur une des parois de la grotte. 



Une série de signes plus ou moins symboliques accompagnent les figures 

 d'animaux. Quelques-uns semblent être des marques placées sur l'encolure ou 

 la fesse de certains animaux. Us sont tracés souvent en rouge ou en noir. 



Nous n'avons pas encore publié les peintures de Font-de-Gaume. Nous ne 

 pouvons donc pas les présenter ici. Là les animaux sont en général très bien 

 reproduits, soit au moyen d'une teinte plate noire ou rouge ou, au contraire, 

 bien nuancée d'ocre rouge et noire. 



Il y a donc, on le voit, un véritable épanouissement d'art à celte époque : des 

 sentiments artistiques très avancés, une scrupuleuse observation, une technique 

 savante. Toutes ces bètes sont pleines de vie, et rien n'est plus curieux, à 

 genoux dans le fond de la grotle, tant le plafond est bas, que de contempler ces 

 figures si riches en enseignement, si mystérieuses au point de vue de leur 

 conception... 



Quelle a été en effet, l'idée directrice qui a présidé à la confection de ces ima- 

 ges? Après de multiples observations nous avons été amenés à penser qu'il 

 pouvait peut être s'agir là de la mise en œuvre d'une idée religieuse ou fétichique. 



Arrivé presque à l'apogée de son développement, ce bel art disparaît brusque- 

 ment : comme il n'avait pas eu d'apprentissage, il n'eut pas d'héritiers tout au 

 moins directs. 



A l'époque néolithique, les' figures décoratives ou symboliques abondent, dès 

 la couche des galets coloriés, mais il n'y a plus de figurations d'animaux vivants. 



Ce contraste si complet est encore plus saisissant si on jette un coup d'oeil sur 

 les figures ci-dessous. On y verra d'étranges images purement décoratives et très 

 certainement symboliques. 



Le croquis ci-dessous (fig. 16) permet de se rendre compte de leurs diverses par- 

 ticularités. Il existe en effet alors des figures nouvelles, tout au moins d'après ce 



