﻿M. ANDRÉ DROCHET. — L'INDUSTRIE ÉLECTROCH1M1QUE 45 



pour le gonflement des aérostats n'est produit que dans une seule usine, à 

 Rome, utilisant une partie de la magnifique chute de Tivoli. 



Enfin, en chimie organique, on prépare un certain nombre de composés pour 

 lesquels on peut utiliser l'énergie produite par le charbon en raison de la faible 

 quantité fabriquée et de la grande valeur des produits. Ces fabrications sont 

 perdues au milieu d'autres dans de grandes usines ; aussi est-il difficile d'avoir 

 des renseignements, même peu précis, à ce sujet. 



Les produits qui se prêtent le mieux à la fabrication par électrolyse sont: 

 Yiodoforme, le paramino-phénol, la vanilline, la benzidine, et, d'une façon géné- 

 rale, les produits de réduction des dérivés nitrés. 



On a fait également un grand nombre de recherches sur la purification des 

 jus sucrés par électrolyse, mais, jusqu'à présent, aucun procédé ne paraît sérieu- 

 sement établi. 



IV 



L'électrométallurgie est la partie des applications de l'électricité qui a donné 

 le plus de résultats au point de vue industriel. On procède couramment à 

 l'extraction, au raffinage, au dépôt d'un certain nombre de métaux dont les 

 principaux sont : 



Le cuivre, l'or, l'argent, le nickel, le zinc, l'étain, le platine, etc.. 



De toutes ces industries, la plus importante est sans contredit le raffinage du 

 cuivre, qui se fait principalement aux États-Unis. Il y a également des usines 

 en Allemagne, en Angleterre, en Russie, voire même au Japon et en Tasmanie. 

 La France en compte cinq. 



La première usine a été montée en 1880 par la « Balbach Smelting and 

 Refining C° » de Newark (New Jersey), qui utilisait deux dynamos de nicke- 

 lage. Celte industrie s'est rapidement développée aux États-Unis, où l'on compte 

 actuellement onze usines et dont la production fut la suivante : 



1880 500 tonnes. 



1882 3.000 - 



1889 20.000 — 



1890 30.000 - 



1893 . 37.500 - 



1894 67.000 — 



1895 . 87.000 - 



1896 125.000 — 



1900 200.000 — 



Soit environ 550 tonnes par jour. La production mondiale du cuivre électro- 

 lytique n'est pas beaucoup supérieure; elle est de 270.000 tonnes environ. Enfin, 

 la production totale du cuivre, qui était de 100.000 tonnes en 1889, s'est élevée 

 à près de 500.000 tonnes en 1900. 



Ce besoin colossal de cuivre et particulièrement de cuivre électrolytique est 

 dû aux progrès de l'électricité qui exige des cuivres absolument purs. En effet, 

 de même que de faibles quantités de carbone modifient au plus haut point les 

 propriétés du fer, donnant, suivant les cas, des fontes ou des aciers, des traces 

 de métaux étrangers et particulièrement d'arsenic diminuent dans de grandes 

 proportions le pouvoir conducteur du cuivre. 



