﻿D 1 F. GLÉNARD. — LE VETEMENT FÉMININ ET l'hYGIÈNE 63 



l'hygiène, au nom de la conservation de la santé, il ne peut faire autrement que 

 de proscrire le corset, dont l'abus suit de si près l'usage. 



En effet, la cage thoracique est étranglée et immobilisée à sa base, là précisé- 

 ment où elle est compressible et où la nature a voulu qu'elle fût mobile trans- 

 versalement et dilatable. Le corset exerce une telle action qu'il va jusqu'à 

 transformer le type de respiration. La femme munie d'un corset respire surtout 

 par soulèvement du thorax, tandis que la femme sans corset et l'homme res- 

 pirent surtout par dilatation de la base thoracique, Marey, à l'aide de chrono- 

 photographies, a démontré que la respiration abdominale est normale pour la 

 femme sans corset, comme pour l'homme, que, par conséquent, la respiration 

 thoracique est bien imputable au corset. Ce ne peut être impunément que la 

 nature est ainsi contrariée. Le foie et l'estomac sont déformés, allongés dans 

 leur sens vertical, étranglés au niveau de la taille ; l'intestin est comprimé, et 

 ces organes sont entravés dans l'expansion ou les mouvements nécessaires à leur 

 jeu physiologique. C'est une cause permanente de troubles circulatoires, respi- 

 ratoires, digestifs. Les vapeurs dont se plaignent si souvent les femmes et dont 

 on parlait tant sous Louis XV, à une époque où les femmes devaient avoir la 

 taille fine, n'ont pas d'autre cause. La pauvre femme ne peut manger à sa faim, 

 ou bien elle étouffe. Il lui serait impossible de remettre son corset si elle le 

 quittait après un repas. Si elle est dans un air confiné, elle ne peut suppléer 

 par l'amplitude du mouvement respiratoire à l'insuffisance oxygénante de l'air; 

 au théâtre, l'accident pour lequel le médecin de service est le plus fréquem- 

 ment appelé, c'est la syncope causée par l'entrave que la gêne respiratoire 

 impose aux mouvements du cœur, et cet accident a pour premier remède ie 

 dégrafement du corset. Cette constriction qu'elle supporte à condition de rester 

 bien droite, parce que la moindre inclinaison du buste l'augmente encore, à 

 condition de peu manger, de ne pas marcher ou surtout monter trop vite, serait 

 intolérable si le repos de la nuit ne permettait à la femme de s'y soustraire. 

 Les conséquences sur la forme et le jeu des organes deviennent, par la longue, 

 irréparables. 



Je n'insiste pas: les méfaits du corset ont clé de tout temps signalés par les 

 médecins, et la liste serait interminable des maladies qui lui ont été, à juste 

 titre, imputées. Déjà Galien, il y a dix-huit siècles, protestait contre les simples 

 bandelettes des Romaines. Les grands noms d'Ambroise Paré, Winslow, Spigel, 

 Van Swieten, Sœmmering, Buffon, Cruveilhier, etc., se trouvent parmi ceux 

 des contempteurs du corset. 



Et pourtant jamais les médecins n'ont été écoutés, non seulement ceux qui 

 proscrivaient absolument le corset, mais ceux mêmes qui, comme Bouvier, 

 dont le remarquable rapport à l'Académie de médecine, en 1853, fait autorité 

 en la matière, ont reconnu que le corset pouvait être utile à la parure et à la 

 santé, et se sont élevés seulement contre ses abus. 



Si donc le médecin veut être écouté, ce n'est pas la suppression du corset qu'il 

 doit exiger, ce sont les règles de sa construction et de son application qu'il doit 

 poser. Que le médecin formule ces règles, que ces règles soient déduites d'une 

 théorie vraie et facilement vérifiable. que la limite entre l'usage et l'abus soit 

 désignée par des signes précis, que cette limite, s'il est possible, soit rendue 

 difficile à franchir, et le médecin sera écouté. 



Or, c'est ce qui est arrivé ! 



Une théorie nouvelle a été proposée. Elle est adoptée dans tous les centres 

 scientiûques ; les faits nouveaux sur lesquels elle repose ont été partout vérifiés. 



