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Carpodinus Foretiana Pierre, Afrique occidentale. 



— Jumellei Pierre, — 



— lanceolalus K. Sch., — 

 Dyera laxifhra llook., Péninsule malaise (1). 



Parameria glandulifcra Benth., Péninsule malaise et Indo-Chine. 

 Urceola elastica Benth., Péninsule malaise. 

 Ecdysanthera micrantha D. G., Indo-Chine. 



IV. — ASCLÉPIADÉES. 



On cite, de cette famille, le Cryplostegia madagascariensis Boj. comme pro- 

 duisant du caoutchouc pendant une partie de l'année seulement. Cette plante 

 ne donnerait qu'un produit résineux pendant la saison pluvieuse. 



Laticifères. — Le latex des plantes à caoutchouc est contenu dans des canaux 

 désignés sous le nom de laticifères. Ce sont des tubes indéfiniment rameux, qui 

 se montrent de très bonne heure chez l'embryon, puis s'allongent, se ramifient 

 et s'anastomosent, en pénétrant dans les tissus de nouvelle formation à mesure 

 que la plante s'accroît. On les rencontre dans tous les organes : racines, tiges, 

 feuilles, fleurs et fruits. Dans la tige, on les rencontre surtout abondamment 

 dans la moelle, quand la tige est jeune, mais en bien plus grand nombre dans 

 la zone moyenne de l'écorce chez les tiges un peu âgées. Des anastomoses entre 

 les laticifères de la moelle et ceux de l'écorce peuvent suivre le trajet des rayons 

 médullaires (Castilloa elastica Cerv.). Dans les entre-nœuds ils sont principale- 

 ment allongés parallèlement à l'axe de l'organe ; mais aux nœuds, ils possèdent 

 de nombreuses ramifications anastomosées en tous sens. 



On trouve la continuation de ces laticifères dans la racine et jusque dans 

 les feuilles, où ils suivent les nervures avant d'aller se terminer dans le méso- 

 phylle (2). 



Le diamètre des laticifères est très variable, puisqu'il atteint 5o [j. chez le Ean- 

 cornia speciosa Muell. d'Arg. (Tschirch) et ne dépasse guère 2 [j. 1/2 chez le Lan- 

 dolphia Petersiana Th. Dyer (Chimani). 



C'est surtout de la tige qu'on extrait le latex ; or, dans cet organe, les laticifères 

 sont principalement dirigés suivant la longueur et présentent peu d'anasto- 

 moses transversales. Il en résulte nécessairement que de deux sections d'égale 

 profondeur et d'égale longueur, pratiquées dans l'écorce d'une plante à caoutchouc, 

 celle qui est dirigée perpendiculairement à l'axe de l'organe rencontre un 

 nombre bien plus grand de laticifères que celle qui est dirigée parallèlement à 

 l'axe. C'est d'ailleurs ce que prouve directement l'expérience (3). 



II faut reconnaître, d'autre part, qu'une autre cause vient encore s'ajouter à 

 celle que nous venons de signaler, du moins quand on pratique des incisions 

 longitudinales de grande étendue. C'est qu'en effet la sortie du latex est pro- 



(1) Ridley cile uu grand nombre d'espèces produisant du caoutchouc, mais nous n'indiquons ici que 

 les producteurs les plus connus. 



(2) En raison du petit nombre de laticifères que contiennent les feuilles, je ne crois pas qu'il suit 

 pratique d'extraire le caoutchouc de ces organes, comme on l'a tenté pour la gutla-percha. 



(3) Dans une série d'expériences poursuivies à Hénaratgoda, sur des Heveas cultivés, Willis a tou- 

 jours observé que, toutes choses égales d'ailleurs, les incisions obliques (45° sur l'axe) fournissent 

 environ deux fois plus de latex que les incisions longitudinales (Cantor Lectures, Society of Arts, by 

 D r Morris, C. M. G., 18 avril et 23 avril 1&99.) 



