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tronc reçoit directement le soleil que si le tronc se trouve maintenu à l'ombre 

 dans l'épaisseur de la forêt (Huber). Van Homburgh a montré que le Masca- 

 renhmia etastiea K. Sch., de Madagascar, importé à Java et placé en apparence 

 dans de bonnes conditions ne produit qu'une quantité à peine appréciable de latex. 

 Nous avons pu nous assurer nous-même, au Congo français, que des plants de 

 Manihot Glaziovii, de même origine et approximativement de même âge, four- 

 nissaient une assez forte proportion de caoutchouc sur les collines avoisinant la 

 lagune de Mayomba, alors que les plants de la mission catholique de Loango, 

 dans un terrain bas, à proximité de la mer, ne donnaient que très peu de latex. 



Nous n'insisterons pas davantage; ces quelques exemples suffisent, en effet, 

 pour montrer quelle circonspection il faut apporter dans les entreprises de 

 culture, quand il s'agit des plantes à caoutchouc, et surtout quel degré de 

 confiance il convient d'accorder ù certaines réclames intéressées. 



La conclusion légitime qu'il faut tirer de ce qui précède, c'est que des essais 

 méthodiques, entrepris dans des conditions déterminées, d'après un programme 

 bien établi, s'imposent dans chacune de nos colonies, non seulement pour 

 rechercher quelles sont les plantes les plus avantageuses à cultiver, mais encore 

 pour établir les conditions exactes dans lesquelles ces cultures doivent être pour- 

 suivies. 



De tels essais exigent des observations longuement poursuivies, et il est très 

 difficile, sinon impossible, à des particuliers, d'entreprendre des expériences 

 d'aussi longue haleine; seule, l'Administration des Colonies pourrait le faire 

 dans chacune de nos possessions tropicales, avec le concours permanent et 

 éclairédu personnel de nos jardins d'essais. C'est à cette œuvre d'intérêt général 

 que nous nous permettons de la convier à consacrer ses efforts (1). 



M. Edmond PERKJER 



de ["Institut, Directeur dta Muséum d'histoire naturelle. 



L'INSTINCT 



// mars 



Mesdames, Messieurs, 



Les théologiens et les philosophes qui — pour les gens de science — se 

 ressemblent plus qu'ils n'imaginent, ont répandu un peu partout la croyance 

 que l'homme était un être à part, n'ayant rien de commun avec le reste de la 



il) Principaux ouvrages sur le caoutchouc : 



Chapel. Le caoutchouc cl la gutta^percha, Paris, 1892: 



Th. Seeligmann. Lamy-Torrillwn et Faleonnet, id., Paris ls9fj; 



II. Jumelle. Les plantes A caoutchouc et à gutta, Paris 1*98; 



P. Grelot. Origine botanique <les caoutchouc et gutta percha, \.\w:.\ is9i); 



Wahburg. Les niantes a. caoutchoucet leur culture (Traduction de J. VUbouchevitch), Paris mu.». 



