﻿H. DOUASSE. — CAUSE DES PHÉNOMÈNES DE RÉACTIVITÉ 183 



assez grande, un poids donné de mercure, solide ou liquide, à une température 

 déterminée. Ce mercure serait reçu dans une cuvette calorimétrique, légère, 

 bien défendue contre le rayonnement, dont toutes les parties seraient dûment 

 distinguées et pesées et qui serait munie de thermomètres sensibles à maxima. 



Le mercure ayant une densité et une conductibilité, pour la chaleur, très 

 grandes, en même temps qu'une capacité calorifique très faible (0,032 calo- 

 ries), donnerait des variations de température d'une amplitude d'autant plus 

 grande que la hauteur de chute serait grande elle-même et le poids du mercure 

 faible. 



Si on pouvait disposer d'une hauteur de chute de 425 mètres, il suffirait de 

 1 kilogramme de mercure pour dégager, dans le calorimètre, 1 calorie et y 



faire apparaître une variation de température de q 1 ""!' 31°, 20. 



On dispose avec la tour Eiffel, d'une hauteur qui peut être portée à 350 

 mètres au moins. La chute de l k s,50 de mercure, de cette hauteur, développe- 

 rait, dans le calorimètre, 1 calorie et provoquerait une élévation de tempé- 

 rature de 21° environ qui serait peu réduite si le calorimètre était maintenu 

 sensiblement à la température du résultat final. Cette variation serait très 

 grande par rapport à celle que Joule a pu obtenir avec le frottement de l'eau, 

 et elle offrirait un coefficient de vérification bien plus sûr. 



Discussion. — Le projet de M. Casalonga a donné lieu à la présentation de 

 diverses objections qui ont été résumées ainsi qu'il suit par le Président de la 

 Section : 



1° Il faudrait d'abord que la chute du kilogramme de mercure eût lieu de 

 telle sorte que la température fût la même en tous les points de sa chute. Or, 

 sur une hauteur de 300 mètres, la température varie de plusieurs degrés. 11 

 serait difficile de tenir compte de cette variation de température à cause de la 

 rapidité de la chute; le mieux serait de ne faire intervenir que les températures 

 de l'air aux points extrêmes de la trajectoire. 



2° La formule e = — gt~ montre que la chute durerait environ 7,5 secondes 



et que le mercure arriverait dans le calorimètre avec une vitesse de 75 mètres 

 environ par seconde. Aucun calorimètre ne résisterait au choc et le mercure 

 serait projeté partout en même temps que les débris du vase qui le contenait. 



Dans ces coniitions, la discussion des moyens propres à mesurer l'élévation 

 de la température du calorimètre est illusoire. La méthode exigerait, en outre, 

 qu'on tînt compte de la poussée de l'air, qu'on guidât la chute du kilogramme 

 de mercure de façon qu'elle se fit dans l'axe même du calorimètre, ce qui intro- 

 duirait des frottements et, par suite, des pertes d'énergie impossibles à évaluer. 



La méthode, quoique intéressante, paraît difficile à appliquer dans les con- 

 ditions où M. Casalonga suppose qu'on se place. 



M. H. BOUASSE. 



De la cause des phénomènes de réactivité. — M. Bouasse indique les résultats 

 obtenus en produisant sur un fil tordu et détordu jusqu'au couple nul des 

 tractions variables. 11 s'agit de fixer le rôle de ces variations sur les phénomènes 

 de détorsion spontanée dits de réactivité; en particulier de savoir si on peut 



