﻿E.-A. MARTEL. — CHRONOLOGIE DES CAVERNES 267 



A 4 kilomètres sud d'Avallon, à 265 mètres d'altitude, le plateau de cette ville 

 étant à 235 et la rivière du Cousin qui la baigne, à 157, on trouve l'étang Minard, 

 traversé par le ru d'Aillon qui fournit ses eaux à Avallon. Toute la région est 

 constituée par la granulite que le quartz jaspoïde a recouverte et traversée à 

 l'époque triasique. D'après mes sondages dans le lit du ruisseau, les dépôts 

 d'alluvions comprennent 20 centimètres de terre végétale, 20 centimètres de 

 tourbe, 30 centimètres d'argile grise, pure, puis sableuse et enfin des sables 

 granitiques de plus en plus caillouteux en descendant et d'épaisseur inconnue. 

 C'est dans la couebe inférieure de ce terrain que des travaux, entrepris derniè- 

 rement pour réparer des conduites d'eau, ont fait découvrir une amande en silex 

 et deux éclats en quartz jaspoïde. 



L'amande est une pièce ovalaire retaillée sur les deux faces à grands éclats, 

 avec un large talon à la base; les bords sont sinueux et assez grossièrement 

 tranchants, se terminant en pointe mousse. Elle mesure 18 cm ,5 de largeur et 

 4 cm ,5 d'épaisseur; elle pèse 1.150 grammes. Elle se classe donc parmi les plus 

 gros types. Sa couleur est le gris-brun à la base et le rouge-brun sur les faces 

 de retaille, avec quelques taches de patine blanche, le tout fortement verni ou 

 lustré. Les éclats, de roche locale, sont massifs ; l'un deux, entier, de forme 

 lancéolée avec plan de frappe et couchoïde, mesure 18' : '",5 de largeur, 5 centi- 

 mètres de large et 2 ,m .5 d'épaisseur; sa patine est verte, lustrée. 



Ces éclats volumineux indiquent que l'amande de Chelles n'est pas là comme 

 un objet perdu par hasard, mais que les primitifs sont venus dans la région 

 chercher des pierres convenables à la taille, ce serait l'indice d'une station. La 

 situation du gisement dans les alluvionsd'un petit ruisseau, à une altitude assez 

 élevée, l'association d'une grosse amande avec de grandes et épaisses lames, 

 simplement éclatées, donnent un certain intérêt à cette découverte. Une question 

 locale y trouve aussi un éclaircissement : l'existence de glaciers sur le Morvan, 

 qu'on a soutenue, sans preuves bien convaincantes, trouverait là un argument 

 qui lui serait contraire. 



M. E.-A. MARTEL, à Paris. 



Inaptitude des stalagmites à servir d'élément chronologique dans les cavernes. 

 — Les découvertes remarquables de gravures, dessins et fresques paléolithiques 

 sur les parois des cavernes de la Mouthe (M. É. Rivière, 1895J, de Font-de-Gaume 

 et des Combarelles (MM. le D r Capitan et Breuil, 1901), reposent sur des témoi- 

 gnages d'authenticité et d'antiquité tels qu'il est impossible de les discuter. Mais 

 il y a lieu de mettre en garde les chercheurs de curiosités analogues, contre une 

 sorte de preuve qui ne doit pas être invoquée comme critérium : c'est le recou- 

 vrement de ces dessins par la stalagmite. Kn effet, les concrétions calciques ne 

 peuvent, en aucune manière, servir de terme chronologique dans les cavernes : 

 M. Martel énumère divers exemples de stalagmites tellement récentes qu'il y 

 a lieu de considérer ce genre de preuve comme nul, au point de vue de l'âge 

 des objets qui peuvent se trouver dans la stalagmite. 



Discussion. — M. A. de Mortillet : En appelant l'attention des palethnologues 

 sur les erreurs qu'ils s'exposent à commettre en attachant aux dépôts stalagmi- 

 tiques une trop grande importance au point de vue chronologique, M. Martel 



