﻿E. REGNAULT. — ENSILAGE DES FOURRAGES VERTS 303 



en culture surtout, ne nous satisfait pas; et, tant qu'uoe propagande active 

 n'aura pas été tentée, nous inclinerons à penser que le vrai motif de l'absten- 

 tion réside dans l'ignorance absolue de nos populations sur : 



La valeur alimentaire du produit ; 



Les fourrages plus spécialement destinés à l'ensilage; 



La possibilité de silos économiques; 



Le prix de revient de la conserve ; 



L'influence de l'ensilage sur l'économie rurale. 



Toutes questions étrangères au cultivateur éloigné des applications à imiter, 

 et qui le plus souvent, en dehors de ses fourrages naturels ou artificiels, n'a 

 rien ou presque rien à ensiler. 



Nous essaierons, dans les pages qui suivent, de le renseigner sur ces points. 



Nous avons sur la valeur alimentaire l'opinion des praticiens, des savants et 

 même du consommateur, de l'animal auquel le produit est destiné. 



Tout d'abord, en 1875, MM. Grandeau et Leclerc, après analyse du maïs 

 caraguavert et des ensilages de Burtin et de Cerçay, avec le premier 6 à 20 0/0 

 et le second 35 0/0 de balles et paille, établissent que, par la fermentation les 

 principes immédiats se modifient comme suit : 



1° Fermentation du sucre tout formé dans la plante, production d'alcool, 

 d'éthers composés et d'acides en quantité notable; 



2° Transformation partielle de l'amidon et d'une partie du ligneux en sucre 

 de glucose, sous l'influence de l'acidité du mélange, d'autant plus considérable, 

 que l'ensilage dure plus longtemps; 



3° Concentration des matières grasses et azotées, par destruction de la matière 

 non azotée (fécule et cellulose) d'où : 



Enrichissement du fourrage en principes azotés par rapport aux non azotés. 



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La relation nutritive était passée de ^-^ pour le maïs vert à — { dans l'échan- 

 tillon de Cerçay. Quand au sucre, de 0,43, il tombe à 0,15, puis remonte 

 à 0,68 et 1,89 suivant la progression de l'acide de à 1/2 0/0. (Lecouteux : 

 Ensilage du maïs, 45; Discussion, Journal d'Agr. prat. 1875, I, 75.) 



Vers la même époque, Barrai, dans divers échantillons de Burtin, avait 

 trouvé, avec les analyses ci-dessus, des chiffres aussi concordants que possible, 

 étant données les variétés de maïs employé et la proportion différente des 

 balles et paille. (Goffart : Ensilage du maïs, 106.) 



Divers chimistes anglais, opérant sur de l'herbe, de la luzerne, du cow-grass 

 (espèce de trèfle), établissent également la valeur nutritive de l'ensilage, 

 insistant sur ce point qu'à chaque analyse les fibres diminuent par la fermen- 

 tation ou que tout au moins elles deviennent plus solubles. Sir B. Lawes, lui- 

 même, d'abord adversaire, pour diverses raisons, de ce mode de conservation, 

 reconnaît que 1Q<> kilogrammes d'ensilage ont la même valeur que 170 kilo- 

 grammes de betteraves fourragères. (Lippens : Enquête anglaise sur l'ensilage, 57.) 



Woelcker enfin, en 1884, dans 28 analyses de fourrages divers ensilés, 

 confirme la valeur nutritive des ensilages qu'il déclare pouvoir être pratiqués 

 avec grand avaotage, en vue de la nourriture d'hiver, là où le climat est trop 

 froid ou trop humide. (Woelcker : Travaux et expériences, trad. par M. Bonna, 

 I, 186 et s.) 



En 1883 et 1884, M. Joulie est amené à conclure, par l'analyse comparée 

 des fourrages avant et après l'ensilage, que les modifications subies se résu- 

 ment ainsi : 



