﻿384 GÉOGRAPHIE 



les abandonner, à l'époque de la conquête, bien avant de les avoir épuisés. Les 

 études scientifiques faites depuis vingt-cinq ans ont révélé, de plus, l'existence 

 d'autres richesses minérales considérables, jusque-là ignorées, en combustibles 

 minéraux, manganèse, antimoine, etc. 



A l'heure actuelle, nous exploitons seu lement, et sur une très faible échelle 

 deux mines de charbon, une mine d'or, une mine d'élain. 



Aux débuts, la défectuosité des transports et des communications, l'insécurité, 

 du pays, l'absence de main-d'œuvre, ont entravé toute exploitation de ce genre. 

 Depuis, la situation a bien changé, et la construction des réseaux ferrés indo- 

 chinois, en particulier, vient en préparer des voies nouvelles aux entreprises 

 minières et métallurgiques qui sont les plus qualifiées à l'heure actuelle, pour 

 donner à notre colonie tout l'essor qu'elle comporte. 



Séance «lu 9 août 



M. Régis IMBERT, Ancien Élève de l'École Polytechnique, à Saint-Girons (Ariège). 



Exploitation forestière moderne dans les Pyrénées (à Salau-Bonabé, frontière 

 espagnole). — Exploiter une forêt de pins et de sapins de plusieurs milliers d'hec- 

 tares, s'étageant sur le versant espagnol à des altitudes variant de 1.400 à 

 2.300 mètres; faire passer les arbres abattus par-dessus les Pyrénées à l'aide 

 d'un câble aérien ; recevoir en France les arbres ainsi transportés jusqu'à l'en- 

 trée de l'usine située à Salau et les transformer en bois de charpente et en pâle 

 à papier, tel est le but que se sont proposé MM. Matussière et Forest. 



L'exploitation de la forêt de Bonabé (Espagne), d'accès difficile, loin de toute 

 voie de communication, entièrement déserte, avait rebuté tous ceux qui, tout en 

 appréciant celte source de richesse, y avaient renoncé en raison de la presque 

 impossibilité d'en tirer parti. 



La volonté de l'homme a transformé cette contrée qui paraissait vouée à la 

 solitude et au silence. Tout un village s'est construit comme par enchantement : 

 chalets rustiques, maisons d'habitation pour les bûcherons, scieries, forge, 

 moulin, four pour faire cuire le pain, etc. 



Un porteur aérien de près de 10 kilomètres de longueur (porté par des pylônes 

 implantés dans le roc et dont quelques-uns atteignent près de 30 mètres de 

 hauteur, en iranchissant précipices et ravins), s'élevant jusqu'à 2.100 mètres 

 d'altitude au col de Salau, est le moyen de transport qui a été adopté. Ce travail 

 d'art, construit par la maison Teste et Moret de Lyon, permet de transporter 

 des bois jusqu'à 12 mètres de longueur, et de Q \80 d'équarrissage. Le tonnage 

 journalier peut atteindre 140 tonnes et pourra être doublé au moment voulu. 



A Salau (France) d'énormes terrassements ont transformé en un large plateau 

 l'étroite gorge primitive et ont permis d'y asseoir l'usine pour la fabrication 

 de la pâte à bois, avec ses nombreuses dépendances. 



Tel est le résumé de cette nouvelle installation, unique en France, qui pourra 

 rivaliser avec les plus belles exploitations forestières de Hongrie, de Russie et 

 du Canada et qui, par les difficultés de son exécution, permettra de rééditer 

 l'expression célèbre « Il n'y a plus de Pyrénées ». 



